Venus Williamsin pääsy Washingtonin WTA-tennisturnauksen kaksinpelin kolmannelle kierrokselle ei jäänyt kannustuksesta kiinni. Puolan Magdalena Frech päihitti yhdysvaltalaislegendan kuitenkin 6–2, 6–2.
Uutistoimisto AP raportoi yleisön pauhanneen lujaa Williamsin lyönneille, mutta virheitäkin toisen kierroksen matsissa sattui paljon. Niihin yleisö vastaisi huokailemalla, kunnes oli taas kannustuksen aika.
Kun taisto oli ohi, katsojat osoittivat legendalle suosiota seisten.
– Oi, minulla oli niin hauskaa. Tämä ei ollut lainkaan se tulos, jonka halusin, mutta kokemus oli silti opettavainen. Osa urheilua ja elämää on se, ettei lopeta koskaan oppimista, Williams kertoi.
Tappion kärsinyt yhdysvaltalainen tuumi, että hänen energiansa loppui.
Eeppiset fanit
45-vuotiaan tennisikonin pelitauko ennen tätä viikkoa oli kestänyt 16 kuukautta. Kaksinpelin seitsenkertainen grand slam -voittaja eteni toiselle kierrokselle myös sivulajissaan nelinpelissä.
– Pääsin pelaamaan paljon otteluita täällä, ja se oli ehdottomasti plussaa. Fanit DC:ssä ovat aivan eeppisiä. En olisi voinut olla tyytyväisempi ensimmäiseen viikkooni.
– Hyvä uutinen on, että kontrolloin aina pistettä. Tärkeintä on painaa pallo sisään.
Kolmannelle kierrokselle edennyt 27-vuotias vastustaja Magdalena Frech jakoi kunniaa legendalle.
– En pysty edes kuvittelemaan, miten hän puskee itseään. Se on todella hämmästyttävää.
Kihlapaljastus
Unohtumattomasta viikosta puheen ollen: Williams paljasti tällä viikolla olevansa kihloissa näyttelijä-malli Andrea Pretin kanssa, joka näki ensimmäistä kertaa Williamsin pelaamassa, USA Today kertoi.
– Kihlattuni on täällä, ja hän todella kannusti minua jatkamaan pelaamista, Williams sanoi tiistain voitto-ottelunsa jälkeen.