Venäjän istuvan hallituksen finanssiministeri, talousakatemian johtaja sekä liuta keskuspankin varajohtajia. Jos East Officen hallituksen puheenjohtajana toimiva Esko Aho nimetään myös venäläispankki Sberbankin hallitukseen toukokuun lopulla, päätyy hän kokouspöytiin Venäjän korkeimman talouseliitin joukkoon.
Sberbankin hallituksessa on ennestään muutamia ulkomaalaisia jäseniä, mutta yhdelläkään heistä ei ole taustaa politiikassa, saati kokemusta pääministeriydestä kuten Aholla.
Venäjän keskuspankki omistaa yli puolet Sberbankin osakkeista, ja pankinjohto raportoi toimistaan suoraan presidentti Vladimir Putinille. Pankkiin kohdistuu Yhdysvaltojen ja EU:n niin sanottuja sektoripakotteita, jotka rajaavat pankin toimintaa kansainvälisillä rahoitusmarkkinoilla.
Aho ei silti ymmärrä mahdollisesta hallitusnimityksestä Suomessa aiheutunutta kohua. Hänen mukaansa nimitys ei ole poliittinen, vaan ennemmin sitä on ollut uutisesta käyty keskustelu.
– Pakotteethan eivät tarkoita sitä, että kaikki tekeminen venäläisten kanssa olisi jotenkin kiellettyä tai sopimatonta, Aho kertoo puhelimitse Pietarista ja muistuttaa, ettei toimi enää poliittisessa virassa.
Siitä huolimatta nimitysehdotus pistää silmään pääosin pankkisektorilla ennestään toimineiden hallitusjäsenten joukossa.
Taas kriisin keskelle?
Ahon mielestä nimitystä selittää Sberbankin halu uudistua ottamalla käyttöön uusia teknologioita.