Kokoomuksen kansanedustaja Ilkka Kanerva johtaa Venäjän presidentinvaaleja tarkkailevaa kansainvälistä neuvonantajaryhmää. Kanervan mukaan huomautettavaa on ollut jo ennen vaaleja muun muassa oppositioehdokkaiden pois sulkemisesta.
– Ehdokasasettelun lainmukaisuus on olennainen asia tarkkailijoille. Oppositiopoliitikko Aleksei Navalnyi jätettiin ehdokasasettelun ulkopuolelle vedoten siihen, että hänellä on tuomioita tilillään. Jos tuomioista aiheutuvat rangaistukset on kärsitty, meidän oikeusjärjestyksemme mukainen ajattelu lähtee siitä, että kansa ratkaisee loput. Kansa päättää, kuka on kelvollinen mihinkin tehtävään eikä niin, että viranomaiset estävät tähän vedoten jonkun ehdokkuuden.
Vaalipäivänä sunnuntaina eri puolilla Venäjää toimii kaikkiaan pari tuhatta tarkkailijaa. Savottaa riittää, sillä äänioikeutettuja vaaleissa reilut 110 miljoonaa ja vaalihuoneistoja on liki satatuhatta.
– Teemme havaintojemme pohjalta suositukset Venäjän johdolle ja keskusvaalivaltakunnalle, miten heidän tulisi kehittää systeemiään, jotta Venäjän järjestelmä olisi kansainvälisten standardien mukainen.
Naapurista katsoen vaikuttaa siltä, että presidenttiys on pedattu jo hyvissä ajoin istuvalle presidentille, Vladimir Putinille. Hänen kannatuksensa on liki 70 prosenttia, mutta Navalnyin kaltaiset haastajat on taklattu ulos. Kanerva näkee kuitenkin edistystä Venäjän vaalijärjestelmässä.
– Eteenpäin on menty. Minä vedin pari vuotta sitten duuman vaalin tarkkailuja. Silloin teimme vastaavan kaltaisen proseduurin ja jätimme (keskusvaalilautakunnan puheenjohtaja ) ja hänen esikunnalleen nipun suosituksia, miten heidän systeemiään on kehitettävä. On ollut mielenkiintoista nähdä se, että monet meidän suosituksistamme on otettu Venäjällä tosissaan. Heidän yhteistyöhalunsa on ollut tässä suhteessa kasvamaan päin.