Venäläisten ostovoima ei ole noussut, mutta hinnat ovat. Tuoreen kyselyn mukaan kaksi viidestä venäläisestä on joutunut tinkimään elintarvikkeiden ja muiden välttämättömyystarpeiden hankkimisesta. Samaan aikaan korona ei ole hävinnyt mihinkään, päinvastoin: elokuussa on kirjattu korkeimpia päiväkohtaisia kuolinlukuja sitten koko pandemian alkamisen. Maastopalotkin roihuavat ennätyssuurina.
Tällaisen asetelman ei pitäisi luvata varmaa jatkokautta minkään maan vallanpitäjille. Venäjällä ei kuitenkaan ole näköpiirissä mahdollisuutta, että valtapuolue Yhtenäinen Venäjä häviäisi vajaan kahden viikon kuluttua pidettävät parlamenttivaalit. Tähtäimessä on vähintään kahden kolmasosan enemmistö duuman paikoista, mutta miten se varmistetaan?
– Niillä toimilla, mitä on jo aiemmin nähty, eli ennennäkemättömällä repressiolla (sorrolla), tiivistää vanhempi tutkija Jussi Lassila Ulkopoliittisesta instituutista.
Hänen mukaansa aiempaan verrattuna uutta on vain se, että tehoja on lisätty entisestään: kaikki vähänkin vaarallisena pidetyt ehdokkaat on siivottu pois ehdokaslistoilta, ja likimain kaikki jäljellä olevat riippumattomat mediat ovat saaneet "ulkomaisen agentin" leiman. Minkäänlaisia protesteja ei sallita – pelkkä mielenosoitusluvan anominen voi johtaa vankilaan, ja median raportointi mahdollisista protesteista voidaan tulkita mielenosoitukseen osallistumiseksi, Lassila kuvailee.
Lue myös: Venäjällä rikottiin päiväkohtainen ennätys koronakuolemissa
"Avointa ja härskiä mielivaltaa"
Uudeksi työkaluksi hallinto on saanut koronapandemian, jonka varjolla esimerkiksi vangitun oppositiojohtaja Aleksei Navalnyin verkoston jäseniä on voitu tuomita koronasääntöjen rikkomisesta.