Venäjää ja Kiinaa yhdistävä kaasuputki on aloittanut toimintansa. Presidentit Vladimir Putin ja Xi Jinping vihkivät putken käyttöön videolinkin kautta maanantaina.
3 000 kilometrin mittainen Siperian putki vankistaa Venäjän asemaa globaalina kaasumahtina sekä lähentää maata strategisesti Kiinaan.
– Tämä on merkittävä ja todella historiallinen tapahtuma maailmanlaajuisille energiamarkkinoille, mutta ennen kaikkea meille, Venäjälle ja Kiinalle, Putin sanoi avajaisseremoniassa.
Xin mukaan kaasuputki on esimerkki molempia maita hyödyttävästä yhteistyöstä.
– Kiinan ja Venäjän välisten suhteiden kehittäminen on ja tulee olemaan ulkopoliittinen prioriteetti molemmille valtioillemme, Xi sanoi.
Venäjä ja Kiina sopivat putken rakentamisesta vuonna 2014 vuosia kestäneiden neuvottelujen päätteeksi. Putken on määrä olla täydessä toiminnassa vuonna 2025, jolloin sen kautta virtaa jopa 38 miljardia kuutiometriä venäläistä kaasua vuodessa.
Nord Stream 2 kuumentanut kansainvälistä politiikkaa
Putin on kutsunut putkea maailman suurimmaksi rakennusprojektiksi. Venäläisen Gazprom-kaasujätin mukaan rakennustöihin on osallistunut lähes 10 000 ihmistä.