Vapaakauppa on Yhdysvalloissa tukevassa vastatuulessa vain puoli vuotta Tyynenmeren alueen TPP-sopimuksen allekirjoittamisen jälkeen.
Republikaanien presidenttiehdokas Donald Trump pitää vapaakauppasopimuksia kaiken pahan alkuna ja myös demokraattien Hillary Clinton on kääntynyt TPP:n vastustajaksi.
Tässä lienee eräs harvoista asioista, joista ehdokkaat ovat jossain määrin samaa mieltä.
Suomen Washingtonin-suurlähettilään Kirsti Kaupin mukaan vapaakaupan karsastamisen taustalla ovat todelliset ongelmat työpaikkojen ja teollisuuden katoamisessa. Yhdysvalloissa on käynnissä monia vaikeita rakennemuutoksia.
– Yhdysvallat on osa globaalia maailmantaloutta, ja kilpailu ulottuu eri sektoreille eri tavalla kuin aikaisemmin, vaikka maa on edelleen maailman suurin talous ja kotimarkkinat ovat isot, Kauppi sanoo.
Trump on halunnut löytää monimutkaiselle ongelmalle yhden syntipukin.
– Hän on hyvin raflaavalla tavalla nostanut esille, että vapaakauppa on syyllinen ja että vapaakauppasopimukset ovat nollasummapeliä - ja että niissä muut kuin Yhdysvallat ovat voittaneet, Kauppi kuvaa.
Tilanne on sikäli erikoinen, että puolueista perinteisesti juuri republikaanit ovat olleet vapaakaupan kannalla.