Jääkiekon SM-liigakausi mallia 2016-2017 pyörähtää käyntiin perjantaina. MTV Sport listasi sarjan parhaimmat puolustajat.
Listauksessa on painotettu kokonaisvaltaista pelaamista. Painoarvoa on annettu niin hyökkäystehokkuudelle kuin myös puolustajan tärkeimmälle tehtävälle eli puolustamiselle.
1.03570319
5. Jesse Virtanen, Lukko
Virtanen hiipi viime kaudella kuin varkain SM-liigan tehokkaimpien puolustajien joukkoon. Raumalaislähtöinen mies iski kasvattiseuransa riveissä saldon 7+23=30 ja oli pakkien pistepörssin neljäs. Virtanen ei yhden suunnan mies, vaan pikemminkin erittäin hyvä yleispuolustaja. Hän on varma kiekon kanssa ja luistelee sulavasti. Tekee virheitä vähän. Parantanut puolustuspelaamistaan koko ajan.
1.03598968
4. Mikko Kalteva, JYP
”Kaltsi” nousi valiopuolustajien joukkoon viimeistään viime kaudella. Kalteva naputti runkosarjassa ennätyspisteensä 10+19=29 ollen pakkien pistepörssin viides. 31-vuotias Kalteva on kuitenkin parhaimmillaan oman pään vartioinnissa, mistä kertoo tehopörssin voitto kaudella 2012-2013. Mies nousi viime kaudella takaisin Leijoniin ja nouseva trendi jatkunee edelleen.
Tommi Taimi 2016
3. Tommi Taimi, HIFK
Taimella on alla todella väkevä kausi. On hyvä muistaa, että hän oli syksyllä pitkät pätkät sivussa pelaten runkosarjassa 43 ottelua. Tästä huolimatta hän oli kolmanneksi tehokkain puolustaja pistein 7+25=32. Kausi kuitenkin päättyi ennen aikojaan kesken pudotuspelien. Taimi on kiekollisesti todella rohkea ja vahva luistelija. Myös puolustamiseen on panostettu. Taimi sai viime kaudella vastuuta alivoimalla. Se on tuonut kiekottomaan pelaamiseen lisää malttia.
Lasse Kukkonen 2016
2. Lasse Kukkonen, Kärpät
Kukkonen on pitänyt hallussaan parhaimman puolustajan titteliä jo hetken. Kokeneen Kärppä-kapteenin valtakausi on kuitenkin päättymässä. Pian 35 vuotta täyttävä Kukkonen johtaa edelleen oululaisten alakertaa varmoin ja uhrautuvin ottein. Taistelija osaa olla kova vastustajan hyökkääjille ja hyökkäystaidot riittävät jälleen 20 tehopisteen kauteen. Nuoremmat ovat nyt tulossa takaa ohi.