Jääkiekon SM-liiga käynnistyy perjantaina. Sen kunniaksi esittelyssä on sarjan hyökkääjien eliitti.
MTV Sport on nostanut jalustalle SM-liigahyökkääjien kerman. Seassa on monelle tuttuja pelaajia, mutta mukaan mahtui myös pari yllättävää nimeä.
Jani Lajunen, Tappara
Eleetön, takuuvarma kahden suunnan sentteri illasta toiseen. Lajunen oli Tapparan mestarijoukkueen yksi keskeisimmistä lenkeistä. Hänestä on kehkeytynyt todella loistava vastustajan pimentäjä, mutta myös ratkaisuvoimaa löytyy. Lajunen on vahva maalinedustoilla, laitaväännöissä ja aloituksissa. Viime kauden teholukema oli mojova +26 ja tehopisteitäkin syntyi 33. Nyt hänellä on kaikki eväät entistä parempaan sesonkiin.
Juhamatti Aaltonen, HIFK
Tähän taiteilijaan kohdistuvat valtavat odotukset. Aaltonen lienee kesän kovin hankinta SM-liigassa. Laituri pelasi kaksi edellistä kautta KHL:ssä Jokereiden riveissä. Aaltonen ei pelannut KHL-jäillä huonosti, mutta häneltä odotettiin vielä enemmän. Taiturin kädet, liike ja peliäly ovat sarjan ehdotonta eliittiä. Aaltosen toinen puoli on heikohko puolustuspelaaminen. Aaltonen tarvitsee hieman erivapauksia, jotta saa itsestään parhaan irti.
1:33
Aaron Gagnon, Lukko
30-vuotias kanadalainen on pelannut Raumalla liki kolme vuotta, joten Gagnon tietää miten SM-liigassa pelataan. Nyt hänellä on allaan paras kautensa Lukko-paidassa. Gagnon naputti viime sesongilla peräti 25 maalia ja 48 tehopistettä. Mies on todella vahva aloitusympyrässä. Gagnon on todella monipuolinen ja taitaa myös puolustuspelin. Lähtökohtaisesti kenties jopa sarjan paras sentteri.
Tomi Kallio, TPS
Ikä on vain numero -sanonta pitää paikkansa Kallion kohdalla. 39-vuotias Kallio uurasti viime kaudella runkosarjassa kaikki 60 ottelua ja pelasi eniten kaikista sarjan hyökkääjistä – keskimäärin yli 21 minuuttia ottelua kohden. Kallio on jälleen avainasemassa menestystä janoavassa seurassa. Kapteenin merkitys on tärkeä myös henkisellä puolella. Kallio ja Eric Perrin antavat jälleen TPS:lle mahdollisuuden voittoihin.
Charles Bertrand, Ässät
Suomessa jo pitkään viihtynyt Bertrand siirtyi täksi kaudeksi Sportista Poriin. Myös Ässissä ranskalaiselle on tarjolla vastuuta kosolti. Viime kaudella laituri viimeisteli 19 osumaa ja tätä edeltävällä kaudella 16, joten maalivoimaa riittää. Bertrand on todella vauhdikas hyökkääjä, joka tekee kovasti töitä. Potentiaalia on todelliseen läpimurtoon sarjan ehdottomaan eliittiin.
Ville Vahalahti, Lukko
Kokenut konkari on viihtynyt parhaiden hyökkääjien joukossa jo vuosia. Mies voitti SM-liigan pistepörssin kaudella 2013-2014. Kolmeen viime kauteen laituri on takonut hurjat 147 pistettä. Marraskuussa 39 vuotta täyttävä Vahalahti on edelleen Lukon ehdottomia kulmakiviä. Mikäli Vahalahti pysyy vain terveenä, niin hän ottaa jälleen paikkansa pistepörssin kärkikymmeniköstä.
4:07
John McFarland, SaiPa
24-vuotias kanadalaislaituri on uusi tuttavuus. SaiPa naarasi McFarlandin Florida Panthersin organisaatiosta. Viime kaudella mies pelasi kolme ottelua NHL:ssä. Sopeutuminen keltamustiin on sujunut hyvin, sillä mies oli Champions Hockey Leaguen alkulohkojen maalipörssin kakkonen ja pistepörssin nelonen tehoin 5+1. Oikea käsi alhaalla pelaavalla McFarlandilla on todella painava laukaus. SaiPa on perinteisesti onnistunut ulkomaalaishankintojen kanssa, joten tässä voi olla kauden iso yllättäjä. 