SM-liigassa vietetään marraskuun maajoukkuetaukoa. Runkosarjaa on takana noin neljännes, joten tässä kohdin on hyvä arvioida ulkomaalaispelaajien otteita.
Ulkomaan passin omistavia pelaajia on tällä hetkellä kirjoilla SM-liigassa noin 50. MTV Sport otti tarkasteluun alkukauden isoimmat yllättäjät ja pahimmat pettymykset ulkomaalaisten saralla.
Yllättäjät
Curtis Hamilton, SaiPa
Hamilton on jälleen oiva osoitus SaiPan loistavista hankinnoista ulkomaalaisvahvitusten suhteen. Tshekin liigasta naarattu Hamilton on napauttanut 16 peliin kymmenen osumaa ja hän jakaa maalipörssin kärkisijan yhdessä Tapparan Veli-Matti Savinaisen kanssa. Vahvarakenteinen kanadalaishyökkääjä pelaa suoraviivaisesti ja ajaa hanakasti maalin edustalle.
Joe Finley, HIFK
Jos jätetään huomiotta Finleyn mauton käsiele Pelicans-ottelussa, niin hän on ollut HIFK:lle todellinen vahvistus. Raamikas Finley tuonut helsinkiläisten alakertaan aimo annoksen kovuutta. Jenkkipakki on myös hyvä luistelija isokokoiseksi pelaajaksi. Omassa roolissaan puolustavana puolustajana hän on pelipaikkansa aatelia SM-liigassa.
Zach Budish, Jukurit
Viime kaudella pääosin ”farmin farmissa” eli kiekkoliiga EHCL:ssä pelannut Budish on istunut mainiosti sarjanousijan sapluunaan. Budish pystyy pelaamaan sekä laidassa että keskellä ja on monikäyttöisyytensä vuoksi tärkeä palanen Jukureiden miehistöä. Isokokoinen jenkki on tuonut voimaa erityisesti maalineduspelaamiseen. Budish on ollut yllättävän tehokas. Pistein 4+7=11 hän on joukkueensa toiseksi paras pistenikkari.
Shaun Heshka, Kärpät
Kanadalainen pakitteli Ässissä kaudella 2012-2013 ja oli 31 tehopisteellä sarjan toiseksi tehokkain puolustaja. Heshkan kaksi viimeisintä kautta sujuivat mollivoittoisesti, joten miehen iskukyky oli pieni arvoitus. Alun haparoinnin jälkeen Heshka on nostanut tasoaan ja noussut kiekollisten puolustajien kärkinimiksi. 31-vuotias puolustaja toimittaa hyökkäysalueella kiekon todella hyvällä prosentilla vastustajan maalille. Heshka johtaa pakkien pistepörssiä pistein 3+9=12.