Saudi-Arabian kruununprinssi Mohammed bin Salman on saapunut kohutulle vierailulleen Washingtoniin tiistai-iltana Suomen aikaa.
Presidentti Donald Trump vastaanotti Mohammed bin Salmanin juhlallisessa seremoniassa torvisoittokuntineen ja hävittäjien ylilentoineen.
Tämän jälkeen johtajat siirtyivät sisälle kahdenväliseen tapaamiseensa Valkoisessa talossa.
Trump kertoi maanantaina, että Yhdysvallat aikoo myydä F-35-hävittäjiä Saudi-Arabialle.
Keväällä kerrottiin Yhdysvaltain ja Saudi-Arabian välisestä satojen miljardien arvoisesta investointisopimuksesta. Siinä Saudi-Arabia sitoutui investoimaan 600 miljardin dollarin eli runsaan 500 miljardin euron arvosta Yhdysvaltoihin.
Kruununprinssiä pidetään Saudi-Arabian tosiasiallisena johtajana. Hän toimii myös maan pääministerinä.
Bin Salmanilla on puolisonsa kanssa viisi lasta. Prinssi tunnetaan laajasti kirjainlyhenteellä MBS.
Kyseessä on bin Salmanin ensimmäinen vierailu Valkoisessa talossa sen jälkeen, kun häntä epäiltiin osallisuudesta Washington Post -lehden kolumnistin Jamal Khashoggin maailmaa kuohuttaneeseen murhaan vuonna 2018.
Kruununprinssin on epäilty itse hyväksyneen tai määränneen Saudi-Arabiaa arvostelleen Khashoggin murhan.
Tapausta on tutkittu laajasti, ja esimerkiksi Yhdysvaltain tiedusteluviranomaisten raportin mukaan kruununprinssi antoi hyväksyntänsä Khashoggin murhalle.
Raportissa todetaan muun muassa, että prinssi käyttää ehdotonta valtaa Saudi-Arabian tiedusteluelimissä. Näin ollen olisi erittäin epätodennäköistä, että tällainen operaatio olisi toteutettu ilman hänen lupaansa.
– Tämä on henkilökohtainen voitto kruununprinssille. Jos hän olisi saapunut Washingtoniin viisi vuotta sitten, kukaan ei olisi puhunut hänen kanssaan. Nyt hän palaa suuren valtuuskunnan kanssa alueellisena johtajana ja maailmanlaajuisena vaikuttajana, arvioi kansainvälisten suhteiden emeritusprofessori.