Jääkiekkoliiga NHL:n uusi kausi käynnistyi Suomen aikaan keskiviikon ja torstain välisenä yönä. Isojen mestarisuosikkien joukkoon lukeutuvan Toronto Maple Leafsin riveistä puuttuu yhdelleen merkittävä palanen, ruotsalaistähti William Nylander.
Nylander, 22, on yhä niin sanottuna rajoitettuna vapaana agenttina.
Tämä meinaa sitä, että Maple Leafs omistaa Nylanderin oikeudet. Osapuolet ovat käyneet neuvotteluja uudesta sopimuksesta, jota ei ole saatu vieläkään valmiiksi.
Yöllä Maple Leafs kohtasi kotiottelussa Montreal Canadiensin. Muutamaa tuntia myöhemmin Nylander asteli jäälle Ruotsissa, luistelu- ja taitovalmentajansa kanssa.
– Yritän varmistaa sen, että olen parhaassa mahdollisessa iskussa, kun löydämme sovun, Nylander sanoi ruotsalaislehti Aftonbladetille.
Se, milloin jatkosopimus syntyy, on yhä iso arvoitus.
– En tiedä yhtään enempää kuin kukaan muukaan, Nylander sanoi häntä jututtaneelle toimittajalle.
– En ole saanut mitään viestejä tai yhteydenottoja Torontosta. Agenttini hoitaa tätä asiaa, Nylander jatkoi.
Kauden avausottelussa Maple Leafs kaatoi Canadiensin jatkoajan jälkeen lukemin 3-2.
– Katsoin koosteen aamulla. Haluaisin pelata, mutta tilanne on mikä on. Haluan kuitenkin jäädä Torontoon, Nylander tuumasi nykytilanteestaan.
Nylander nakutti viime kaudella NHL:ssä 82 runkosarjaottelussa tehot 20+41=61.