Jääkiekkoliiga NHL:ssä ruotsalaishyökkääjän William Nylanderin mysteeri ratkeaa vihdoin ja viimein, ainakin tämän kauden osalta. Nylander on yhä rajoitettuna vapaana agenttina, sillä hän ja Toronto Maple Leafs eivät ole päässeet yhteisymmärrykseen jatkosopimuksesta.
Videolla kuvaa Patrik Laineen uran sadannesta NHL-osumasta:
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
1. joulukuuta on merkittävä päivä siksi, koska mikäli Nylander ei tee sopimusta NHL:ään tämän päivän aikana, ei hän saa pelata lainkaan taalajäillä tällä kaudella.
Nylanderin kohdalla ”takaraja” tulee vastaan Suomen aikaan puolilta öin. Aikaraja tulee NHL:n säännöistä, jotka koskevat RFA-pelaajia, eli rajoitettuja vapaita agentteja (RFA = restricted free agent).
22-vuotias ruotsalaishyökkääjä on ollut otsikossa koko syksyn ajan Pohjois-Amerikassa. Hänen ja Maple Leafsin välisistä neuvotteluista on jaettu jos jonkinlaisia tietoja.
Maple Leafsin riveissä Nylander takoi sekä viime että toissa kaudella 61 pistettä. Nylander juhli Ruotsin kanssa maailmanmestaruutta keväällä 2017.
Viime viikkojen aikana Nylanderia on viety muihin NHL-seuroihin. Ruotsalaishyökkääjää on yhdistetty muun muassa Carolina Hurricanesiin.
Mikäli Nylander tekee tänään sopimuksen Maple Leafsin kanssa, tekee hän NHL-historiaa. Aiemmin kukaan rajoitettu vapaa agentti ei ole tehnyt näin myöhään sopimusta.
Historian aikana ainoastaan yksi RFA-pelaaja on ”istunut” koko kauden ajan sivussa. Kaudella 2000-01 kanadalaishyökkääjä Michael Peca pelasi lopulta vain kevään MM-kisoissa. Seurajoukkuetasolla hän ei pelannut pelin peliä.
Nylanderin ja Maple Leafsin kohdalla isoin haaste on liittynyt seuran tulevaisuuden palkkakattotilanteeseen. Maple Leafsin pitää tehdä Nylanderin lisäksi jatkosopimukset muun muassa jenkkitähden Auston Matthewsin ja kanadalaistaiturin Mitch Marnerin kanssa.
Nylander, 22, on Suomessakin vierailleen Michael Nylanderin poika. Suomessa, Michael pelasi sekä JYPin että Kärppien riveissä.