Yhdysvaltain ulkoministeri Antony Blinken nosti esiin maansa syvän huolen Venäjän Ukrainan rajan läheisyyteen keskittämistä joukoista, kun hän tapasi Venäjän ulkoministerin Sergei Lavrovin Islannissa varhain torstaina Suomen aikaa. Tapaaminen kesti noin kaksi tuntia.
Blinkenin osuudesta kerrottiin ulkoministeriön lausunnossa, jonka mukaan Yhdysvallat otti esiin myös Venäjällä vangitun oppositiohahmo Aleksei Navalnyin huonontuneen terveydentilan sekä opposition tukahduttamisen maassa.
Lavrov puolestaan piti keskusteluita rakentavina ja sanoi molempien osapuolten ymmärtävän tarpeen suhteiden parantamiseen, venäläiset uutistoimistot kertoivat.
Blinken ja Lavrov tapasivat ensi kertaa kasvotusten Arktisen neuvoston ulkoministerikokouksen yhteydessä. He lausuivat medialle muutaman sanan ennen tapaamisen alkua, mutta eivät jääneet vastaamaan kysymyksiin sen jälkeen.
Yhdysvaltain ja Venäjän suhteiden tilaa on kuvailtu jäätäväksi.
Kyseessä oli ensimmäinen korkean tason tapaaminen maiden välillä sen jälkeen, kun Yhdysvaltain presidentti Joe Biden vannoi virkavalansa tammikuussa. Biden on suhtautunut Venäjään huomattavasti jyrkemmin kuin edeltäjänsä Donald Trump.
Uutistoimisto AFP:n mukaan ilmassa on kuitenkin ollut merkkejä siitä, että suurvallat olisivat valmiita liennyttämään suhteitaan.
Presidenttien tapaamiselle ei vahvistusta
Lavrov ja Blinken puhuivat esimerkiksi Yhdysvaltain ehdottamasta huipputapaamisesta maiden presidenttien välillä. Tapaamisen ajankohdaksi on kaavailtu kesäkuuta.
