Presidentti Sauli Niinistö on tavannut Yhdysvaltain apulaisulkoministerin Thomas Shannonin Mäntyniemessä. Huomenna on vuorossa tapaaminen Venäjän varaulkoministerin Sergei Rjabkovin kanssa Presidentinlinnassa.
Thomas Shannon toi Niinistölle terveiset presidentti Donald Trumpilta, joka oli pitänyt presidenttien tapaamista Washingtonissa erittäin onnistuneena.
Lisäksi apulaisulkoministeri Shannon kiitti presidentti Niinistöä Suomen toiminnasta yhteyksien rakentajana, kerrottiin tasavallan presidentin kansliasta.
Shannonin ja Sergei Rjabkovin on määrä neuvotella Suomessa Yhdysvaltain ja Venäjän suhteista. Kummankaan maan suurlähetystö Helsingissä ei ole toistaiseksi vahvistanut tapaamisen tarkkaa aikaa tai paikkaa. On myös epävarmaa, tiedotetaanko keskustelujen sisällöstä ylipäänsä mitään julkisuuteen.
Shannon ja Rjabkov ovat tavanneet toisensa myös aiemmin, mutta ilmeisesti keskustelut ovat päättyneet tuloksettomina. Uutistoimisto AP:n mukaan varaulkoministerit keskustelevat Suomessa muun muassa maiden strategisista suhteista ja asevalvonnasta.
Karkotuksia ja pakotteita
Yhdysvaltain ja Venäjän suhteet ovat romahtaneet ennätyksellisen huonoiksi pakotteiden ja diplomaattien karkotusten myötä. Lisäksi Yhdysvalloissa on käynnissä laajat tutkimuksen Venäjän sekaantumisesta viime vuoden presidentinvaaleihin.
Aallonpohjasta huolimatta molemmilla mailla on kuitenkin käytännön tarpeita tehdä jonkinlaista yhteistyötä muun muassa Syyriassa.
Sekä Venäjä että Yhdysvallat kuuluvat myös Arktiseen neuvostoon, jonka puheenjohtajamaa Suomi tällä hetkellä on.