Yhdysvallat lämmittelee suhteitaan itäiseen Keski-Eurooppaan, jossa ulkoministeri Mike Pompeo vierailee parhaillaan. Maanantaina Pompeo tapasi Unkarin pääministerin Viktor Orbanin Budapestissa, jossa keskusteltiin muun muassa maiden välisen puolustusyhteistyön syventämisestä. Tänään Pompeo jatkaa vierailuaan Slovakiassa.
Unkarissa Pompeo ilmaisi huolensa Venäjän ja Kiinan vaikutusvallasta ja lupasi Yhdysvaltojen lisäävän tukeaan Unkarille korruption vastaisessa taistelussa.
– Emme saa antaa (Venäjän presidentin Vladimir) Putinin kylvää epäsopua Nato-ystävien välille. Autoritäärinen Venäjä ei tule koskaan olemaan pienten valtioiden vapauden ja itsemääräämisoikeuden ystävä, Pompeo sanoi.
Pompeo syytti Yhdysvaltojen edellistä hallintoa Unkarin ohittamisesta ja sanoi, että Yhdysvallat on työntänyt Unkarin "sellaisten ihmisten käsivarsille, jotka eivät jaa arvojamme".
Yhdysvaltojen ulkoministeri on viimeksi vieraillut Unkarissa seitsemän vuotta sitten.
Unkarin ulkoministeri Peter Szijjarto puolusti maan tiivistä Venäjä-suhdetta ja huomautti, että Unkari on energiansaannin suhteen 85-prosenttisesti riippuvainen Venäjästä. Hänen mukaansa Orban jakaa Yhdysvaltojen presidentin Donald Trumpin kansallismielisen maailmankuvan, mutta Unkari on kyllästynyt lännen "tekopyhään" arvosteluun.
Szijjarton mukaan Orbanin ja Trumpin politiikassa on paljon yhteistä: molemmat haluavat suitsia maahanmuuttoa, korostavat kristillistä identiteettiä ja suhtautuvat skeptisesti kansainvälisiin järjestöihin.