Dokumentaristi Michael Franck on kohdannut työnsä kautta sekä taloudelliset karikot että monet mielenkiintoiset ihmiset. Yrittäjyyden nimeen vannova mies uskoo, että vaikeudet kasvattavat.
Michael Franck kiinnostui jo nuorena miehenä yhteiskunnallisista asioista. Hän aloitti vaikuttamisen kunnallispolitiikassa 1970-luvulla ja jatkoi osaamistaan Yleisradion ajankohtaistoimittajana. Lopulta hän perusti oman tuotantoyhtiön.
1980-luvun loppupuolella Franck ajautui hetkeksi viihteellisempään suuntaan. Hän lähetti iranilaisen työtoverinsa Hollywoodiin avustamaan animaatiostudion pystyttämisessä ja tapaamaan tuntemiaan animaation ammattilaisia.
− Kun Hassan oli tavannut joitakin alan ammattilaisia, puhelimeni soi. Hän sanoi, että vaikka jumala neuvoisi meitä olla menemättä Hollywoodiin, niin meidän on muutettava tänne projektin kanssa, Franck muistelee.
Franckin tarkoitus oli työstää animaatioelokuva, joka yhdistäisi hahmoja kahdesta kulttuurista: Tuhannen ja yhden yön tarinoita -satukokoelmasta tutusta merenkulkija Sinbadista sekä Kalevalan Ainosta. Kunnianhimoinen hanke osoittautui kohtalokkaaksi siirroksi.
− Rahoitus oli kunnossa ja työ eteni, kunnes kaksi suomalaista päärahoittajaa kaatui Suomeen iskeneeseen 90-luvun alun lamaan. Rahat yksinkertaisesti loppuivat, Franck kertoo.
Vaikeudet vahvistavat
Franck lähti Yhdysvaltoihin ennen kaikkea yrittäjänä, tavoitteenaan järjestää muillekin töitä. Animaatiohankkeen kaatuminen oli suuri pettymys. Franck vietti alamäestä huolimatta yhteensä viisi vuotta Hollywoodissa.
− Konkurssi oli kasvun paikka. Välillä asuin autotallissa. Lopulta halusin palata Suomeen jo lasteni vuoksi.
Vaikka tähtitehdas jäi taakse, kaatunut animaatiohanke varjosti Franckia vielä vuosia.
− Sain tietenkin kuulla pitkään kommentteja epäonnistumisestani. Henkilökohtainen saneerausohjelma jäi erittäin pitkäksi. Olen kuitenkin sitä mieltä, että mikä ei tapa, vahvistaa, Franck painottaa.
