Helsinkiin odotetaan tulevana kesänä ennätysmäärää ulkomaisten risteilyalusten matkustajia, kertoo kaupungin markkinointiorganisaatio Visit Helsinki. Risteilyvieraiden määrän arvioidaan nousevan noin 460 000:een.
– Matkustajamäärissä on ollut tasaista kasvua, kertoo projektipäällikkö Jenny Taipale Visit Helsingistä.
Viime vuonna ulkomaisia risteilyvieraita oli noin 437 000. Ulkomaisia risteilyaluksia on kesän mittaan tulossa Helsinkiin lähes 250. Alusten määrä on viime vuosina pienentynyt, mutta matkustajamäärää kasvattaa se että alukset ovat yhä suurempia.
Maanantaina 9. toukokuuta ensimmäiset kolme suurta ulkomaista risteilylaivaa ankkuroituvat päiväksi Helsingin satamiin. Syksyn viimeinen alus saapuu Helsinkiin 12. lokakuuta.
Moni matkaaja palaa Helsinkiin
Ulkomaiset risteilyvieraat viettävät päivän Helsingissä, mutta nykyisellään yksikään aluksista ei yövy satamassa. Taipale arvioi kuitenkin, että moni matkailija palaa Helsinkiin myöhemmin.
– Tilastoja tästä ei ole, mutta kansainvälisten tutkimusten mukaan risteilymatkustajat usein löytävät sellaisia kohteita, joihin he haluavat matkustaa uudelleen, Taipale kertoo.
Matkailijoita houkutellaan palaamaan muun muassa laivalla järjestettävillä ohjelmatilaisuuksilla, jotka tutustuttavat esimerkiksi joulupukkiin ja Helsingin ruokakulttuuriin. Helsinki pyrkii myös siihen, että alukset ja matkustajat saataisiin jäämään yöksi Helsinkiin.