Työministeri Jari Lindström (sin.) vastaa EK:n toimitusjohtajan Jyri Häkämiehen taannoiseen kritiikkiin. Lindström lähettää tiukat terveiset Etelärantaan MTV:n nettivieraspalstalla: EK:n pelikirja näyttää olevan keskusjärjestöistä kaikkein pahimmin sekaisin sen jälkeen kun EK yksipuolisesti ilmoitti, että keskusjärjestötason palkkasopimuksia ei enää tehdä, Lindström kirjoittaa.
Hallitusohjelman kirjoittamisesta on nyt noin kaksi ja puoli vuotta. Ohjelman keskeisimpänä tavoitteena oli ja on edelleen työllisyysasteen nosto 72 prosenttiin ja työllisten määrän vahvistaminen 110 000 henkilöllä.
Viime viikon tiistaina Työ- ja elinkeinoministeriö julkaisi lyhyen aikavälin työmarkkinaennusteen. Siinä kerrotaan, että hallituskauden alusta työllisyys on kasvanut noin 31 000 hengellä ja työllisyysasteen ennustetaan nousevan ensi vuonna 70,2 prosenttiin. Raportissa myös kerrotaan, että työllisyyden kasvu on viime kuukausina selvästi parantunut.
On myös syytä olettaa, että tahti paranee tästä eteenpäinkin, sillä talouden kasvu lähti kunnolla liikkeelle vasta tämän vuoden alussa ja työllisyyden kasvu normaalistin seuraa tätä pienellä viiveellä. Vuodenvaihteessa astuu voimaan myös koko joukko uusia työllisyystoimia, joiden arvioidaan tätä kehitystä entisestään parantavan. Myöskään kilpailukykysopimuksen kaikkia positiivisia työllisyysvaikutuksia ei ole vielä nähty.
Mutta kuten työmarkkinaennusteessakin todetaan: ilman ennusteita parempaa talouskasvua tai uusia työllisyyttä edistäviä toimia ei hallitus tule työllisyystavoitteitaan saavuttamaan. Putkessa on useampi uudistus, kuten esimerkiksi työaikalain ja vuosilomalain kokonaisuudistukset, joilla varmasti on positiivinen vaikutus myös työllisyyteen. Mutta rehellistä on myöntää että tämäkään tuskin riittää. Lisää on siis tehtävä ja voin taata että myös tehdään.