Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen tutkimuspäällikkö Merit Melinin mukaan kaksi koronarokoteannosta on suojannut myös tähänastisilta virusmuunnoksilta. Salaisuus piilee koronarokotteiden kyvystä torjua variantteja useammalla kuin yhdellä tavalla.
Koronarokotteilla on kaksi päätarkoitusta. Niillä pyritään estämään sairastumista vakavaan koronavirustautiin ja rokotteilla voidaan vähentää myös tartuntoja.
– Rokotteella aikaansaatu immuniteetti voi estämään viruksen tarttumisen, kun neutraloivat vasta-aineet estävät piikkiproteiinin kiinnittymisen.
Virusmuunnosten mutaatiot aiheuttavat kuitenkin sen, että virusten piikkiproteiinin rakenteeseen muodostuu eroja.
Rokote voi tunnistaa muuntumattomia kohtia viruksesta
Melin mukaan eroja rokotteiden tehoon syntyy siitä, miten rokotteen vasta-aineet tunnistavat muuntuneita variantteja.
Kaikki muutokset eivät kuitenkaan estä rokotteiden toimintaa.
– Tartunta voi estyä, sillä neutraloivia vasta-aineita muodostuu eri kohtiin piikkiproteiinia. Vaikka rokotteen muodostama vasta-aine ei tunnista esimerkiksi juuri omikronin rakennetta, niin se voi tunnistaa muita kohtia piikkiproteiinista ja näin estää tartunnan.