Yhdysvaltalaiset tieteentekijät ovat uudelleensuunnitelleet vankomysiini-antibiootin pyrkiessään tuhoamaan yhden maailman vaarallisimmista bakteereista. Asiasta kertoo muun muassa BBC nettisivuillaan.
Uusi versio vankomysiinistä on suunniteltu olemaan erityisen tehokas antibiooteille vastustuskykyistä enterokokki-bakteeria, eli VRE:tä vastaan. Se näyttää olevan tuhat kertaa tehokkaampi kuin vanhat lääkkeet, kertoo Yhdysvaltain tiedeakatemian julkaisusarja PNAS.
Lääkettä ei ole kuitenkaan vielä testattu eläimillä tai ihmisillä.
Yhdysvaltalainen Scrippsin tutkimusinstituutti toivoo, että lääke olisi käytössä viiden vuoden kuluessa. Tämä edellyttää kuitenkin, että lääke läpäisee lisää testejä.
Vanha antibiootti ei enää tehoa
Asiantuntijat ovat toistuneesti varoittaneet, että ihmiskunnan suurimpia uhkia on antibiottiresistenssisten bakteerien lisääntyminen. Tällöin jotkut sairaudet muuttuisivat mahdottomaksi hoitaa.
Yksi tutkijoita eniten huolettanut on vankomysiinille vastustuskykyinen enterokokkibakteeri, eli VRE. Se voi aiheuttaa vaarallisia haavaumia ja verenmyrkytyksiä. Maailman terveysjärjestö WHO pitää sitä yhtenä suurimmista uhista ihmiskunnan terveydelle.
Jotkut antibiootit toimivat yhä VRE:tä vastaan, mutta 60 vuotta sitten kehitetty vankomyysi ei enää tehoa. Scrippsin instituutin tutkijaryhmä pyrki selvittämään, voiko vankomysiiniä parannella siten, että se saisi takaisin tehonsa.
Tutkijat tekivät strategisia muutoksia vanhan lääkkeen molekyylirakenteeseen saadakseen sen hyökkäämään bakteerien heikkoa kohtaa eli niiden soluseinämää vastaan.