Kokoomuksen puoluekokous Kalajoella valitsi turkulaisen Petteri Orpon jatkamaan puolueen puheenjohtajana. Orpolla ei ollut vastaehdokasta, joten valinta oli yksimielinen.
Mielipidemittausten kärjessä oleva kokoomus saattaa olla ensi kevään eduskuntavaaleissa suosituin puolue, mikä tekisi Petteri Orposta seuraavan pääministerin.
Edellytyksenä olisi kokoomuksen vaalivoitto ja hallitusneuvotteluiden onnistuminen kokoomuksen johdolla.
Kukaan muu kokoomuslainen ei lähtenyt haastamaan Orpoa, koska alue- ja kuntavaalit menivät kokoomukselta hyvin ja gallupeissa kokoomus on tukevassa johdossa muihin puolueisiin verrattuna.
Yhteishengen nostatusta
Orpo, 52, on turkulainen valtiotieteiden maisteri, joka on aiemmin toiminut valtiovarainministerinä, sisäministerinä sekä maa- ja metsätalousministerinä.
Kokoomuksen puheenjohtajaksi Orpo valittiin ensimmäistä kertaa kesäkuussa 2016. Aiemmin hän toimi muun muassa kokoomuksen eduskuntaryhmän puheenjohtajana.
– Lähes vuosi sitten voitimme kuntavaalit. Silloin väsytti paljon. Asiantunteva farmaseutti teki silloin hommansa ja maailman paras erikoissairaanhoito hoiti miehen kuntoon. Seurasin silloin politiikka tiedotusvälineistä ja Shellin baarista. Huomasin, että mietimme asioita eri näkökulmasta politiikassa kuin suomalaiset siellä Shellin baarissa, Orpo muisteli kuntavaalien jälkeistä sydänvaivaansa.
Orpo pyrki puheessaan hitsaamaan puolueväkeä yhteen.