Arvioiden mukaan turismi elpyy pandemiaa edeltäneelle tasolle vasta vuonna 2024.
Turistijoukot ovat palanneet Times Squarelle, Vapaudenpatsaalle, Keskuspuistoon ja Brooklyn Bridge -sillalle.
Times Squarella ryhmiä työkseen valokuvaava Kevin McCormick on ihmismäärästä ihmeissään.
– Pandemiaa edeltäneeseen aikaan verrattuna ihmisten määrä on kaksinkertaistunut. Meno on mieletöntä, etenkin viikonloppuisin, jolloin täällä ei mahdu edes kävelemään, McCormick sanoo.
McCormick arvioi, että Times Squarella ei vielä ole ulkomaisia turisteja yhtä paljon, kuin ennen pandemiaa. Hänen mukaansa enemmistö on vielä amerikkalaisia.
Yhdysvaltojen kuuluisimmalla ja kuvatuimmalla aukiolla väkeä riittää. Jokainen haluaa kuvan itsessään mainostaulujen loisteessa. Jos omalla puhelimella otettu ei riitä, paikalla päivystää lukuisia valokuvaajia tarjoamassa palveluitaan. Karnevaalitunnelmaa luovat Disney-hahmot ja supersankarit, joiden kanssa voi ottaa yhteiskuvan maksua vastaan. Lippuja kaupitellaan niin Broadwayn teatteriesityksiin kuin kaksikerroksisiin turistibusseihinkin.
New Yorkiin odotetaan 8 miljoonaa ulkomaista turistia
Yhdysvallat rajoitti ulkomaisten turistien saapumista maahan puolentoista vuoden ajan. Turistimäärät ampaisivat nousuun, kun rajat avattiin turismille viime vuoden marraskuussa. Turisteilta edellytetään yhä koronarokotuksia, mutta ennen maahan saapumista tehtävästä koronatestistä luovuttiin kesäkuussa.
Vielä vuonna 2019 New Yorkissa kävi 66,6 miljoonaa matkailijaa, joista ulkomaalaisia 13,5 miljoonaa. Kun koronapandemia iski vuonna 2020, turistien määrä tippui 22,3 miljoonaan. Heistä ulkomaalaisia oli vain 2,4 miljoonaa. Viime vuonna matkailijoita saapui 32,9 miljoonaa, joista ulkomaalaisia 2,7 miljoonaa.
Tänä vuonna New Yorkiin saapuvien turistien määrän odotetaan kasvavan 70 prosenttia, kun kaupunkiin odotetaan 56,4 miljoonaa kävijää. Ulkomaalaisia turisteja ennakoidaan matkustavan kaksi kertaa enemmän kuin kahtena viime vuona yhteensä: kaikkiaan 8 miljoonaa.
