Itsemurhat koskettavat myös iäkkäitä. Millaisissa tilanteissa hälytyskellojen tulisi soida, ja kuinka itsemurhaa hautovaa omaista voi auttaa?
Suomen Mielenterveysseuran projektipäällikkö Maria Viljanen kertoo, että itsemurhat eivät ole pelkästään nuorempien ongelma. Hänen mukaansa iäkkään ihmisen itsemurhan taustalla on usein vakava sairaus, kipu tai puolison kuolema, mutta syy voi piillä myös mielenterveysongelmissa, masennuksessa tai pitkäkestoisessa unettomuudessa.
Myös alkoholin käyttäminen voi lisätä yksinäisyyttä ja eristäytyneisyyttä.
Hälytyskellot soimaan
Viljasen mukaan hälytyskellojen tulisi soida, mikäli omaisen käytös muuttuu dramaattisesti. Muutos voi olla esimerkiksi masentuneisuutta, ahdistuneisuutta tai unettomuutta.
Itsemurhaan viittailevat puheet pitäisi Viljasen mukaan ottaa vanhusten kohdalla erityisen vakavasti. Hänen mukaansa vanhukset eivät puhu aikeistaan samaan tapaan kuin nuoremmat. Nuorempien puheet toimivat usein hätähuutona, mutta näin ei ole vanhuksilla, Viljanen kertoo.
– Vanhus saattaa kyllä sanoa ”tästähän jo joutaisi pois”, tarkoittamatta kuitenkaan itsemurha-aikeita. Kannattaa kuitenkin kysyä ja varmistaa, mitä hän sanomallaan tarkoittaa,Viljanen neuvoo.
Hän pyytää tukemaan erityisen paljon leskeksi jäänyttä miestä, sillä miehille puolison kuolema voi osoittautua ylitsepääsemättömäksi.