Jääkiekon SM-liigassa Ilveksen ja Kärppien puolivälieräsarjassa on nähty dramatiikkaa oikein isolla kädellä. Ilves aloitti vahvasti, mutta nyt Kärpät on hiipinyt jo rinnalle. Eikä sen marssi välttämättä tähän lopu – Ilveksen menetyksistä johtuen, kirjoittaa MTV Urheilun jääkiekkotoimittaja Ilari Savonen.
Voi pojat mikä kevään alku. Ilveksen ja Kärppien puolivälieräsarja on ollut jotain, mitä edes ennakkoon ei osannut odottaa.
Kärpät teki huiman tempun jo runkosarjan lopulla, kun se napsi 1,8 pisteen keskiarvolla pinnoja ja nousi kuuden parhaan joukkoon. Kaikki tämä tapahtui uuden päävalmentajan Lauri Marjamäen johdolla, joka pisti oululaisten pelitavan remonttiin.
Kärppien huimat kehitysaskeleet antoivat odotusarvoja sille, että oululaisjoukkue voisi haastaa runkosarjan voitosta taistelleen Ilveksen puolivälieräsarjassa.
Alkuun näytti, että niin.
Voisi.
Ilves oli avausottelussa monta askelta edellä, vaikka Kärpät paransi alun romahduksen jälkeen.
Toisessa ottelussa Kärpät pääsi lähemmäs, mutta Ilves löi pöytään vakuuttavan vierasesityksen ja otti ansaitun voiton.
Hiljalleen vaakakuppi on kuitenkin heilahtanut. Kärpät on tehnyt taas yhden järisyttävän tempun. Se on parantanut huomattavasti ja noussut isossa kuvassa Ilveksen edelle.
Kärpät oli parempi keskiviikkona Tampereella. Samaa saattoi sanoa perjantain Oulun ottelusta, vaikka Ilves näytti välillä teräviä kynsiään.
Kärpät on pystynyt korjaamaan kriittisiä elementtejä. Se on saanut paremman otteen pelistä ja painetta Ilveksen päätyyn, minkä myötä se ei ole joutunut myöskään rikkomaan jatkuvan puolustamisen keskellä.
Jäähytasapaino on heilahtanut radikaalisti siitä, mitä se oli vielä sarjan alkuvaiheilla. Nyt Ilves on rikkonut ja ottanut tyhmiä jäähyjä. Perjantaina Simon Johanssonin vippaus maksoi hurjaa hintaa.
Vaakakupin heilahdus ei ole ainut asia, joka aiheuttaa huolta Ilveksen leirissä.
