Pekingin olympialaisten yllä on ainakin jääkiekon osalta synkkiä pilviä NHL:n koronatilanteen ja Kiinan koronasäädöksien vuoksi.
Tulevien olympialaisten piti olla kaikkien aikojan kisat ainakin jääkiekon osalta, kun NHL ilmoitti päästävänsä pelaajat takaisin olympiajäille. Nyt NHL:n osallistumisen yllä on kuitenkin synkkiä pilviä liigan kehnon koronatilanteen vuoksi.
LUE MYÖS: NHL kiristämässä koronatoimiaan – suuri tartuntarypäs pakotti reagoimaan
NHL:n koronatilanne on heikentynyt huomattavasti viime viikkojen aikana. Viime päivinä lukuisia koronatapauksia on todettu useissa seuroissa, minkä vuoksi otteluita on jouduttu siirtämään. Jos tilanne huononee entisestään, on hyvinkin todennäköistä, että NHL päättää sittenkin vetäytyä olympialaisista.
Epävarmuutta ovat osaltaan luoneet myös Kiinan koronasäädökset. TSN:n tietojen mukaan positiivisen testituloksen olympialaisten aikana antanut urheilija saattaa joutua karanteeniin jopa 3-5 viikon ajaksi, mikäli ei anna kahta negatiivista testiä 24 tunnin sisällä positiivisesta tuloksesta.
LUE MYÖS: NHL-pomo selvitti isoa kysymystä olympialaisista – "Menee lopulta pelaajien päätettäväksi"
Epävarma tilanne on jakanut mielipiteitä NHL-pelaajien keskuudessa. NHL-supertähti Connor McDavid kertoi hiljattain The Athleticin haastattelussa olevansa huolissaan Kiinan rajoituksista.
– Meidän täytyy kerätä kaikki mahdollinen informaatio. Toistaiseksi ei ole ollut paljoa tietoa, ja nyt puhutaan 3-5 viikon karanteeneista. Tietysti se huolestuttaa, jos asia todella on niin. Olen silti kaveri, joka haluaa pelata olympialaisissa, McDavid kertoo tuntemuksistaan.
LUE MYÖS: Epävarmuus NHL:ssä kohoaa – Ruotsin tähtivahti jättää olympialaiset väliin: ”Terveyteni on tultava ensimmäisenä”
NHL:n tähtimaalivahti Robin Lehner on jo ilmoittanut jättävänsä kisat väliin. Mielenterveysongelmista uransa aikana kärsinyt ruotsalainen ei halua ottaa riskiä karanteeniin joutumisesta.
– Minun terveyteni on tultava ensimmäisenä. Karanteeni ja epävarmuus siitä, mitä tapahtuu seuraavaksi, jos saan positiivisen koronatestituloksen Pekingissä, ovat riski minun mielenterveydelleni, Lehner kirjoitti Twitter-tilillään joulukuun alussa.
Osa NHL-pelaajista haluaa pelata olympialaisissa olosuhteista riippumatta.
– Minä haluan lähteä, oli tilanne mikä hyvänsä. Teen kaikkeni mennäkseni sinne, nimettömänä pysyttelevä NHL-tähti kertoo toimittaja Andy Stricklandin mukaan.