NHL-pelaajien poisjäänti Pekingin talviolympialaisista näyttää jo siinä määrin varmalta, että vahvistusta päätökselle odotetaan mahdollisesti jo maanantaina.
NHL on joutunut pahaan kurimukseen koronaviruksen omikronmuunnoksen levitessä. Sunnuntaina liiga ilmoitti peruvansa kaikki Yhdysvaltain ja Kanadan rajan ylittämistä vaativat ottelut tällä viikolla alkavaan joulutaukoon asti.
LUE MYÖS: Jukka Jalonen myöntää suoraan: Leijonille rakennetaan nyt kahta erilaista olympiajoukkuetta
Samalla NHL kertoi keskusteluiden NHL-pelaajien osallistumisesta olympialaisiin olevan käynnissä, ja yhteinen päätös pelaajayhdistys NHLPA:n kanssa tuodaan julki muutaman päivän sisään.
Sunnuntaihin runkosarjapelinsä keskeyttämään joutuneiden joukkueiden määrä kasvoi jo seitsemään, kun Detroit Red Wingsissa ja Toronto Maple Leafsissa kasvamaan lähteneet tartunnat peruivat seurojen tulevat pelit.
NHL-pelaajien osallistuminen Pekingin talviolympialaisiin on ollut pitkään vaakalaudalla, joka näyttää nyt lopullisesti kallistuneen perumisen kannalle. Useat mediat raportoivat, että tilanne näyttää nyt varsin selvältä.
– Liiga (NHL) on tehnyt erittäin selväksi, että tämä tilanne laukaisee tarpeen otteluohjelman uudelleenjärjestämiseksi, mikä antaa heille mahdollisuuden vetäytyä olympialaisista, Sportsnetin toimittaja Elliotte Friedman raportoi.
– Uskon, että kyse on vain siitä, ilmoittavatko liiga ja pelaajat sen yhdessä. Se voi tulla jo niinkin aikaisin kuin maanantaina, Friedman jatkoi.