3000 asukkaan Burns-niminen kaupunki Oregonissa on nyt saanut ”varttitunnin julkisuutensa”. Vastakkain olivat ”kansallinen hyvä” (FBI) ja ”peräkorpien cowboyt” (karjatilalliset Bundy&Co).
Burnsin asukkaat tunsivat ainakin paikallislehtien mukaan jonkinlaista sympatiaa tammikuun alussa luonnonpuistovaltauksen aloittaneen Ammon Bundyn vetämän ryhmän toimintaan. He sanoivat ymmärtävänsä ryhmän sanoman liittovaltion liiallisesta sekaantumisesta paikallisten asioihin.
Useimmat ovat sitä mieltä Harney Countyssa, että ulkopuoliset eivät arvosta tarpeeksi heidän ainutlaatuista elämäntapaansa.
Osa kuitenkin myös kritisoi Bundyn ja hänen ryhmänsä tapaa toimia.
Bundyn ryhmässä vastustetaan Yhdysvaltojen liittovaltiota. Ryhmä suivaantui nyt vankilatuomioista, jotka langetettiin kahdelle karjatilalliselle tuhopoltosta.
Kyseiset tuhopolttajat olivat puolestaan Dwight Hammond, 73 ja hänen poikansa Steven Hammond, 46. Heidän rikoksensa oli ”yrittää estää rikkakasvien ja mahdollisten maastopalojen leviäminen” heidän omille mailleen. Polttoyritys levisi maastopaloksi ja miehiä syytettiin tuhopoltosta.
Isä-Hammond sai 4 kuukautta vankeutta ja poika vuoden. Ongelmat kärjistyivät, kun tuomari ilmoitti, että alkuperäiset tuomiot olivat liian lyhyitä. Karjatilalliset passitettiin uudelleen kiven sisään. Tällä kertaa tuomio oli liki neljä vuotta.
Bundy&Co:n mukaan Hammondien tapaus kertoi liittovaltion mielivallasta, joka tekee maanviljelijän, metsurin ja muiden lännessä asuvien elämän liian vaikeaksi.
Luonnonpuiston valtauksen taustalla oli ajatus liittovaltion ”tyranniasta”, joka sanelee maankäytön säännöt ja muodostaa mielivaltaisesti vaikkapa luonnonpuistoja, kun maankäytön tulisi olla paikallisten kontrollissa.
Erikoista oli, että kiven sisään joutuneet Hammondit eivät itse missään vaiheessa lämmenneet Bundyn ryhmän ajatuksille.
Valtauksen surkea loppu
Valtauksen jatkuessa paikalliset saivat viimein tarpeekseen. Poliisia ja FBI:tä syytettiin kyvyttömyydestä ratkaista ongelma. Bundyn ryhmään hermostuttiin siksi, että he ”ramppasivat” edes takaisin kaupungin kaduilla hakiessaan valtaamalleen rakennukselle erilaisia välttämättömiä tarvikkeita, kuten ruokaa.
Lopulta paine kasvoi jo niin suureksi, että Oregonin kuvernööri Kate Brown otti yhteyttä Valkoiseen taloon. FBI päätti toimia, vaikka tiedossa olikin, että ammunnalta tuskin säästytään.
Malheurin luonnonpuiston päärakennuksen vallannut ryhmä pidätettiin varhain eilisaamuna.
Pidätyksiä tehtiin kahden osavaltion alueella ja yhteensä kahdeksan ihmistä pidätettiin. Ainakin yksi heistä hakeutui itse poliisin hoiviin.
2:01
Yhteenotossa kuoli yksi valtaajista, Arizonasta kotoisin ollut Robert ”LaVoy” Finicum, jonka tytär ehti kommentoimaan isänsä kuolemaa paikalliselle ”The Oregonian” -lehdelle.
– Hän oli läpikotaisin hyvä mies.
Ryhmän keulamiehen veli Ryan Bundy sai vaarattoman ampumahaavan pidätystilanteessa.
Lännessä “Tyynenmeren Patriootit”-nimellä tunnettu alueellisten militanttiryhmien kattojärjestö kehotti jäseniään pitämään päänsä kylmänä.
– Emme ryhdy toimeen ennen kuin kaikki faktat on tiedossa.
Bundyjen isä tappeli laiduntamisesta
Bundyn ryhmän toiminta liittyy ns. Sagebrush-vallankumoukseen 1970- ja 80-luvuilla. Vallankumous vaati nimenomaan monien läntisten osavaltioiden maiden siirtämistä liittovaltiolta paikallisten määräysvallan alle.
Bundyjen isä, Nevadasta kotoisin ollut karjatilallinen, joka taisteli liittovaltiota vastaan kehottaen karjatilallisia repimään laiduntamissopimukset.