MM-rallikauden päättävä osakilpailu Japanissa alkoi torstaina reilun kahden kilometrin mittaisella yleisö-ek:lla Toyota-stadionilla.
LUE MYÖS: Kommentti: Esapekka Lappi sai Hyundailta sen, mitä ansaitsi – yksi iso este seisoo toistuvasti menestyshaaveiden tiellä
LUE MYÖS. Esapekka Lapilta iso paljastus jatkosopimuksensa taustoista: "Pyysin jo kauan sitten"
Parikilpailuna ajetun erikoiskokeen metkut selvitti parhaiten Hyundain Thierry Neuville, joka japanilaisyleisön harmiksi löi viimeisessä parissa Toyotan maailmanmestarin Kalle Rovanperän neljällä sekunnilla.
– Olemme nauttimassa, ja yritämme voittaa tämän kilpailun tänäkin vuonna. Siitä ei tule helppoa. Tämä kisa voi olla jopa vaikeampi kuin edellinen kisa Keski-Euroopassa, mutta odotamme sitä innolla, Neuville sanoi.
– On aina mukava palata tänne, erityisesti Toyota-kuljettajana tunne on mahtava. Näyttää, että emme oikein pärjänneet tällä pätkällä. Auto oli todella vaikea ajaa. Tänne stadionille tullaan vielä kaksi kertaa, joten meidän täytyy keksiä jotain, Rovanperä sanoi.