Tommi Mäkisen johtama Toyotan WRC-tiimi sai todellisen täysosuman sunnuntaina päättyneessä Saksan MM-rallissa.
Toyotan Ott Tänak, Kris Meeke ja Jari-Matti Latvala starttasivat kolmoisjohdossa asvalttikilpailun viimeiseen päivään. Toyota-kolmikko kontrolloi tilannetta aamupäivän ensimmäisillä erikoiskokeilla, mutta Toyotan pilttuussa tunnelma säilyi hermostuneen jännittyneenä viimeisen erikoiskokeen loppuun saakka.
Ensimmäisenä maaliin saapui Latvala. Tässä vaiheessa Toyotan tiloissa annettiin aplodit suomalaiskuljettajalle – tiimi saisi vähintään voiton. Sitten maaliin ajoi Meeke, ja volyymitaso nousi kymmenellä desibelillä. Kun tallin virolaistähti Tänak kiidätti Yaris WRC -auton maalilinjan yli, fiilis nousi kattoon. Kolmoisvoitto oli varmistunut.
- Ei minua hermostuttanut enää sen jälkeen, kun näin, etteivät pojat lähteneet hakemaan ihan maksimia viimeisellä pätkällä. Tiesin, että heillä on tilanne hallussa, tallipomo Mäkinen sanoi.
Toyota ei ollut koskaan aiemmin saavuttanut kolmoisvoittoa rallin MM-sarjassa.
- Onhan tämä huikea juttu. Olemme olleet kolmoisjohdossa monta kertaa, viimeksi Jyväskylässä, mutta nyt kaikki asiat toimivat loppuun asti. Mahtava suoritus kaikilta kuljettajilta, ja autot toimivat hyvin, tallipomo Mäkinen hehkutti.
LUE MYÖS: Latvalalle jatkosopimushaaveiden kannalta iso tulos – "Asiat hyvällä mallilla"
Elokuussa Suomen MM-rallissa Toyotan huipputulos meni karille, kun Meeke ja Latvala osuivat samaan kiveen. Latvala selvisi tilanteesta säikähdyksellä ja ajoi Tänakin voittamassa kilpailussa kolmanneksi. Meekelle tuli tuolloin keskeytys.
Saksassa Meeke ja Latvala ajoivat kisan läpi virheittä.
- En oikeastaan toppuutellut poikia täällä. Enemmänkin kehotin keskittymiseen ja rentoutumiseen näin vaativassa kisassa. Se on ainoa konsti pärjätä Saksassa. Auto ei tykkää kulkea väkisin asvaltilla. Kun menee rennosti auton ehdoilla, tuloskin on hyvä, Mäkinen sanoi kokemuksen syvällä rintaäänellä.
Saksassa voiton ottanut Tänak kasvatti MM-pistejohtonsa 33 pisteeseen. Valmistajien MM-sarjassa Toyota nousi vain kahdeksan pisteen päähän kärkitiimi Hyundaista.
- Tilanne on nyt erittäin hyvä, Mäkinen tiivisti.