Liverpoolin manageri Jürgen Klopp sanoo, että hänen joukkueensa pitäisi saada kaikki kolme pistettä, jos Manchester Unitedin protestoivat kannattajat saavat maanantai-illan ottelun viime vuoden tavoin siirrettyä.
Toukokuussa 2021 pelattu Valioliiga-ottelu jouduttiin järjestämään uudelleen, kun Unitedin fanit protestoivat seuran omistavaa Glazerien perhettä vastaan ennennäkemättömällä tavalla. Kannattajia tulvi soihtujen ja lakanoiden kanssa Old Traffordin kentälle asti, eikä ottelua voitu turvallisuusriskien vuoksi pelata.
Ottelu oli silloin määrä pelata tyhjille katsomoille koronapandemian takia. Silloin mielenosoitukseen vaikuttivat niin omistajien huono huolenpito seurasta kuin heidän roolinsa epäonnistuneen Euroopan Superliiga -hankkeen parissa. Protestoijia oli myös Lowry-hotellin ulkopuolella, jossa Unitedin pelaajat yöpyvät ennen kotiotteluitaan.
United-kannattajien odotetaan protestoivan omistajiaan vastaan jälleen kerran joukkueen synkän alkukauden ja kesän siirtoikkunan jälkeen. United on hävinnyt kauden kaksi ensimmäistä peliään maalierolla 1-6.
LUE MYÖS: Manchester United riehuu siirtomarkkinoilla sadoilla miljoonilla – omistajat pumppaamassa poskettomat summat kriisiseuraan
Klopp oli oli raa'an rehellinen käsitellessään mahdollisen kaaoksen ja ottelusiirron toistumista huippupeliä edeltävässä lehdistötilaisuudessa.
– Jos peli ei toteudu, menemme bussilla kotiin. Toivon todella, ettei näin käy, mutta jos näin käy, uskon meidän saavan pisteet, Klopp kertoi BBC:n mukaan.
– Meillä ei ole mitään tekemistä tilanteen kanssa, ja jos kannattajat haluavat, että peliä ei pelata, emme voi vain järjestää peliä uudelleen ja sovittaa sitä jonnekin keskelle uskomattoman kiireistä kautta.
– Ihmiset sanovat että kaikki on hyvin, menemme sinne, pelaamme pelin ja tulemme kotiin. Mutta tällaisessa tilanteessa toisen joukkueen pitäisi aina saada pisteet, koska heillä ei ole mitään tekemistä sen (protestoinnin) kanssa. Toinen joukkue on vain valmistautunut pelaamaan.
LUE MYÖS: Jättiläiset kompuroivat Valioliigassa – Newcastle lähellä jättipaukkua, Chelsealle tukkapöllyä
Myös United-luotsi Erik ten Hagilta kysyttiin mahdollisista protesteista ottelun alla.
– Voin vain sanoa, että omistajat haluavat voittaa – ja fanit, haluamme heidät seuran taakse, ten Hag saneli.
– Voin joskus ymmärtää tällaisen käytöksen, mutta en ole ollut niin kauan tässä seurassa, että näkisin kaikki taustat. Meidän on kuitenkin oltava yhtenäisiä ja taisteltava yhdessä.
Viime vuonna ottelu siirrettiin 11 päivän päähän suunnitellusta. Liverpool voitti kyseisen kamppailun 4–2-lukemin. Tänään maanantaina peli alkaa kello 22.00 Suomen aikaa.