Yskähdellen kautensa aloittanut Manchester United otti tärkeän voiton, kun se kaatoi Chelsean maalein 2–1 keskiviikkona. Manchesterilaisseura kohautti ottelun alla ryhtymällä kamppailuun toimittajia vastaan.
Kaksi maalia iskenyt Scott McTominay oli Unitedin sankari kahdella maalillaan. Vakuuttavan esityksen jälkeen tullut voitto nosti Unitedin pistesaldoksi 27, jolla se on sarjassa kuudentena yhdeksän pistettä johtavaa Arsenalia perässä.
Mancheserilaisilla oli alla Newcastlelle kärsitty katkera 0–1-tappio, jonka on kerrottu lisänneen levottomuutta joukkueen pukuhuoneessa. Manageri Erik ten Hag sanoi joukkueen halunneen lähettää viestin kannattajilleen keskiviikkona.
LUE MYÖS: Valioliiga teki 7,8 miljardin jättisopimuksen
LUE MYÖS: Raivostunut Erling Haaland nousi somehitiksi – norjalaistähdeltä napakka reaktio hulvattomiin pilakuviin
Ten Hag iloitsi paitsi tuloksesta tuloksesta, myös siitä, miten hänen joukkueensa ottelussa pelasi.
– Halusimme lähettää yleisölle viestin, mutta tämä on myös meidän tapamme. Ensimmäiset 30 minuuttia pelasimme täydellisesti, Ten Hag sanoi.
– Kun päivän kunto ei ole tapissa, häviää. Pitää olla parhaimmillaan. Kun ei ole, tulee tuhotuksi. Tiedämme sen ja tarvitsemme oikeanlaista asennetta peleihimme.
Ottelua edelsi pienimuotoinen kohu, kun United kielsi neljältä toimittajalta pääsyn ottelua edeltäneeseen lehdistötilaisuuteen tiistaina. Sports Illustratedin mukaan porttikiellon saivat Skyn, ESPN:n, Manchester Evening Newsin ja The Mirrorin toimittajat.
Toimittajat olivat uutisoineet Ten Hagin menettäneen yli puolen pelaajiensa luottamuksen. Seura kommentoi asiaa tiedotteessaan ja kertoi estäneensä toimittajien pääsyn, koska nämä eivät antaneet seuralle mahdollisuutta vastata negatiivisiin uutisiin.
– Ryhdymme toimiin joitain uutisorganisaatioita vastaan. Emme siksi, että ne julkaisevat juttuja, joista emme pidä, vaan siksi, että ne julkaisevat juttuja ottamatta meihin yhteyttä ja mahdollisuutta kommentoida, haastaa tai selvittää asiayhteyksiä.
Ten Hag vakuutti, ettei ollut huolissaan tilanteesta ja sanoi, ettei meteli hetkauta häntä.
– He ovat tottuneet siihen. Samaa tapahtui Ajaxissa, mutta koska maa on pienempi, ihmisiä oli vähemmän.
Keskiviikon ottelun jälkeen keskikenttäpelaaja Sofyan Amrabat asettui näyttävästi Ten Hagin tueksi ja vakuutteli kaiken olevan kunnossa.
– Hän on yksi maailman parhaista, Amrabat totesi Amazon Primelle.
– Hän on loistava valmentaja ja olemme kaikki hänen takanaan.