Ensimmäiset lottonumerot arvottiin Suomessa tammikuussa 1971. Se oli kuitenkin pelitavaltaan toisenlainen nykypäivän lottoon verrattuna.
Arpajaisilla on pitkä historia. Kiinalaiset pelasivat tiettävästi eräänlaista Loton esimuotoa jo 200 vuotta ennen ajanlaskumme alkua.
1500-luvulla Italiassa alettiin lyödä vetoa Genovan senaatin jäsenten valitsemisesta. Kaupungin herttua oli keksinyt, että 120 vaalikelpoista ehdokasta arvottaisiin tehtäväänsä. Uurnasta vedettiin viisi nimeä.
Paikallispolitiikasta tulikin rahapeli
Kansalaiset keksivät, että spektaakkelista voisi tehdä ”lotterin”, suomalaisittain loton.
He muuttivat uurnasta vedettävät nimet numeroiksi ja alkoivat ”lotota” ehdokkaita. Peli alkoi saada lisää suosiota ja levisi vähitellen ympäri Eurooppaa.
Lue myös: Loton kaikkien aikojen potin voittaja oli jo ostamassa "väärää kuponkia", mutta eläkeläisten jono pyörsi päätöksen – "Vaimolle sanoin, että tiedätkö mitä"
120-numeroinen lottopeli kutistui 90-numeroiseksi, eli 90 numerosta arvottiin viisi numeroa. Tämä loton pelimuoto on yhä käytössä Italiassa.
Vuosisatojen saatossa vastaavia arvontamuotoja on ollut useita erilaisia, mutta monet olivat loton kaltaisia.
Suomessa suhtauduttiin epäillen
Nykymuotoisen loton ensiaskeleet otettiin Euroopassa toisen maailmansodan jälkeen. Vuonna 1953 ensimmäiset kierrokset pelattiin Länsi- ja Itä-Saksassa sekä Italiassa.
Kun lottokoneita alettiin käynnistellä myös Puolassa, Unkarissa, Tsekkoslovakiassa ja Romaniassa, alkoi se kiinnostaa myös Suomessa.
