Toinen maailmansota oli ihmiskunnan historian tuhoisin sota, mutta siihen liittyy kuitenkin myös vähemmän tunnettuja ja hupaisiakin kuriositeetteja. Niitä on koottu Niclas Hermanssonin ja Peter Rybergin tuoreeseen Karhu sotilaana – ja muita tuntemattomia tosiasioita toisesta maailmansodasta -teokseen.
Moni tapauksista liittyi eläimiin. Kirja nimeen asti on nostettu korpraali Wojtekin tarina.
Keväällä 1942 liittoutuneiden puolella sotaan osallistunut puolalaisten joukko kohtasi Iranissa nuoren pojan, joka oli ottanut lemmikikseen orvon syyriankarhunpennun.
Neuvostoliiton vankileireiltä kootut puolalaissotilaat ostivat pojalta karhun, josta tuli pian "Andersin armeijana" tunnetun joukon maskotti.
Puolalaiset painiskelivat karhun kanssa ja jakoivat sille herkkujaan: muun muassa hunajaa, olutta ja tupakkaa. Tupakat Wojtek tosin söi, ei polttanut. Ryhmä joutui taisteluihin kahta vuotta myöhemmin, kun heidät lähetettiin Pohjois-Afrikasta Italiaan, Monte Cassinon taisteluun.
Ylennys korpraaliksi
Laivamatkalla Italiaan Wojtek myös liittyi armeijaan virallisesti: sääntöjen mukaan se piti kirjata joukko-osastoon. Niinpä karhusta tuli 22. tykistön huoltokomppanian korpraali.
Wojtek sai puolalaisilta aseveljiltään paljon herkkuja.Wikipedia Commons
