Sitä, missä seuraava maailmalle leviävä uusi virus saattaisi syntyä, on vaikeaa ja lähes mahdotonta sanoa, toteaa infektioepidemiologian johtava asiantuntija Jussi Sane Terveyden ja hyvinvoinnin laitokselta.
Eläimissä elää suuri määrä monenlaisia viruksia, joista jokin silloin tällöin muuntuu myös ihmisestä toiseen leviäväksi.
– Tarkkoja ennusteita ei voi tehdä, sanoo Sane.
Oleellisempaa kuin seuraavan epidemian lähtöpaikan ennakointi on Sanen mukaan se, että viruksen leviäminen pystytään havaitsemaan ja torjumaan ajoissa. Tähän on esimerkiksi Suomella hyvät valmiudet, monella köyhällä maalla selvästi heikommat.
– On kaikkien yhteinen etu, että näitä heikkoja maita autetaan, sanoo Sane.
Kiina on Sanen mukaan nyt pystynyt toimimaan paljon tehokkaammin koronaviruksen leviämistä vastaan kuin sars-epidemian aikaan. Sars löydettiin vuonna 2003 Aasiasta, ja siihen sairastui maailmalla kaikkiaan noin 8 500 ihmistä. Heistä noin joka kymmenes kuoli. Sars-virus kuuluu koronaviruksiin.
Wuhan-viruksen arvellaan lähteneen liikkeelle eläintorilta
Kiinan Wuhanista leviämään lähteneen koronaviruksen arvellaan lähteneen liikkeelle torilta, jossa myydään muun muassa eläviä eläimiä. Täyttä varmuutta tästä ei kuitenkaan ole. Sanen mukaan riskit kasvavat juuri silloin, kun ihmiset ja villieläimet joutuvat läheiseen kontaktiin.