Viime maastohiihdokaudella murskaavaa jälkeä takoneen Norjan Therese Johaugin kommentit kummastuttavat ruotsalaistähti Charlotte Kallaa.
Johaug totesi Dagbladetin haastattelussa, että hän ei pysty enää samalla tavalla kehittymään ja nosti esille Ruotsin nuoret hiihtotähdet Frida Karlssonin ja Ebba Anderssonin.
– Frida ja Ebba ovat siinä iässä, jolloin otetaan suuria askeleita. He ovat nuoria ja ottavat suurempia askeleita kuin minä, joka on ylittänyt 30 vuoden iän. Minä otan vain pieniä askeleita vuosi kerrallaan. Siinä on ero siinä mielessä, Johaug sanoi.
– Haluan taistella MM-kullasta. Kilpailu tulee olemaan kovaa. Ruotsalaiset tytöt ovat kovia. Minun täytyy laittaa painetta Fridan suuntaan. Viime kaudella minut hiljennettiin, koska olin liian kiltti ja pidin heistä huolta. Sen takia sanon nyt, että Frida voittaa Kuusamossa, Johaug totesi hymyillen.
Kalla ei uskonut Johaugin viestiä, vaan tulkitsi sen henkiseksi sodankäynniksi.
– Therese on aina Therese. Hänen heikoin tasonsa on erittäin korkea, siksi hänen tulee ottaa jälleen kerraan ennakkosuosikin leima. Frida on kuitenkin vahva, Kalla sanoi SVT:lle.
– Frida oli se, joka voitti Theresen viime kaudella. Siksi hänellä on hyvä syy antaa painetta Fridan suuntaan. Therese on suoriutunut vuosi toisensa jälkeen erittäin hyvin ja on tavallisesti vahva ensimmäisestä kisasta lähtien, Kalla jatkoi.
Holmenkollenilla ennen kauden katkeamista koronapandemian vuoksi Johaugin voittanut Karlsson ottaa norjalaisen kommentit ilolla vastaan.
– Se on todella hienoa, että Therese uskoo minuun. Voin vain kiittää häntä siitä. Mutta, kenelle lähettäisin suosikin leiman siksi aikaa? Olen valmis kauden avaukseen, Karlsson totesi SVT:lle.