Jos tieto äärijärjestö Isisin johtajan kuolemasta pitää paikkaansa, se on Isisille iso takaisku, mutta ei merkitse järjestön loppua, sanoo tutkija Antti Paronen Maanpuolustuskorkeakoulusta.
Amerikkalaismedian mukaan Isis-johtaja Abu Bakr al-Baghdadin uskotaan kuolleen eilen Yhdysvaltojen iskussa Syyriassa. Yhdysvallat ei ole vahvistanut tietoja.
Isis-johtajan kerrotaan ilmeisesti tappaneen itsensä, kun Yhdysvaltojen joukot hyökkäsivät hänen piilopaikkaansa Idlibissä. Lähteiden mukaan hänellä saattoi olla jonkinlainen räjähdevyö.
Yhdysvaltojen puolustusministeriö tai Valkoinen talo eivät ole vielä kommentoineet mediatietoja. Presidentti Donald Trumpin on kuitenkin ilmoitettu antavan "tärkeän tiedonannon" iltapäivällä kolmelta Suomen aikaa.
Uskollisuuden vala suoraan al-Bakrille
Jos al-Baghdadin kuolema varmistuu, Paronen pitää sitä merkittävämpänä kuin aikanaan al-Qaida-johtajan Osama bin Ladenin surmaamista. Toisin kuin bin Laden, al-Baghdadi oli myös uskonoppinut ja häntä pidettiin profeetta Muhammadin jälkeläisenä.
Parosen mukaan al-Baghdadin rooli oli erityisen merkittävä Isisin "kalifaatissa", joka muun muassa houkutteli suuria määriä vierastaistelijoita Syyriaan ja Irakiin.
– Esimerkiksi Syyriassa vangitut naiset ovat kertoneet, että heidän halunsa oli kansallisuudestaan huolimatta elää islamilaisessa valtiossa, ja al-Baghdadi oli sen hallintomallin päämies ja ehdoton diktaattorimainen auktoriteetti.
Tiedossa kiivas taistelu paikasta Isisin johdossa
Al-Baghdadin merkittävästä asemasta huolimatta Paronen ei usko, että hänen kuolemansa voisi johtaa Isisin hajoamiseen.
– Al-Baghdadin kuolema merkitsee Isisille merkittävää arvovaltatappiota, jonka myötä se ei ehkä enää näyttäydy niin houkuttelevana esimerkiksi länsimaissa terrori-iskua kaavailevalle nuorelle. Toisaalta al-Baghdadi ei ole ollut erityisen mediaseksikäs persoona muutenkaan. Esimerkiksi bin Ladeniin verrattuna hän ei esiintynyt mediassa paljoa, Paronen huomauttaa.
Parosen mukaan al-Baghdadin seuraajasta käydään todennäköisesti voimakas valtataistelu Isisin sisällä, ja jonkinlaista sirpaloitumista voi olla edessä.
