Suomen miesten jalkapallomaajoukkue otti askeleen lähemmäs kohti sen historian ensimmäisiä EM-kilpailuja, kun Huuhkajat kaatoi Kreikan Teemu Pukin pilkkuosumalla 1-0. Pukki summasi MTV Urheilulle ajatuksiaan ottelusta.
Kreikka-ottelua oli julistettu monelta eri taholta yhdeksi kaikkien aikojen tärkeimmistä peleistä. Painetta ei kuitenkaan Pukin mukaan ollut Suomen joukkueella suurista panoksista huolimatta.
– En oikein nähnyt, että se olisi tuntunut. Kaikki lähtivät hyvällä fiiliksellä otteluun. Tiedettiin, että tulee tiukka peli. Kreikka on alisuorittanu tasoonsa nähden. Ei voi kumpikaan sanoa, että olisi parempi. Paikkojakaan ei ollut kauheasti kummallakaan, Pukki summasi ottelua.
Suomen puolustus toimi jälleen mallikkaasti, sillä joukkue on päästänyt viimeisessä viidessä ottelussa vain kaksi maalia. Molemmat tulivat Italiaa vastaan. Huuhkajien tiivis muoto eritoten puolustusvaiheessa kerääkin kehuja, vaikkei joukkue sitä erityisesti kerkeä harjoittelemaan lyhyiden maajoukkuetaukojen aikana.
– Olemme pelanneet pitkään samalla systeemillä. Kaikki tietävät duuninsa. Siinä saa jeesiä keskikentältä, sillä he puhuvat ja auttavat hyvin, Pukki toteaa.
Pukki piteli kurkustaan kiinni tullessaan vaihtoon, mutta mistään vakavammasta ei ole kyse. Pukki kertoo, että pieni köhä kurkussa on normaalia hänelle.
– Limat jäivät, enkä saanut oikein henkeä, mutta ei mitään pahempaa. Se on aika normaalia, että minulla on nenä tukossa, Pukki selventää.
Huuhkajien voitto merkitsi sitä, että yksi päävastustajista (Kreikka) on käytännössä pudonnut jo EM-kisajunasta. Jälleen maalinteossa onnistunut Pukki on ollut viime aikoina hurjassa vireessä, mutta hänellä on ollut myös vaikeampia hetkiä, jolloin maalinteko ei ole sujunut toivotulla tavalla.