Tapparan maalivahti Tomi Karhunen on päässyt runkosarjan lopulla hurjaan iskuun. Kahtena viime keväänä SM-kultaa huuhtonut veskari suuntaa pudotuspeleihin levollisin mielin.
Karhunen oli helmikuussa huimassa vireessä. Hän torjui Tapparalle yhdeksästä ottelusta peräti kahdeksan voittoa. Karhusen yhdeksän ottelun torjuntaprosentti oli mainio 96,15 ja päästettyjen maalien keskiarvo 1,01.
Maalivahti palkittiin ansaitusti helmikuun kuukauden pelaajana.
– Ihan mukava henkilökohtainen pikku bonus. Joukkueelle on tullut voittoja hyvin ja peli on kulkenut. Mukava juttuhan tuo on, Karhunen kertoo MTV Sportille.
Tammikuussa Karhunen jäi pienemmälle vastuulle. Nuori tshekkihaastaja Dominik Hrachovina pelasi seitsemän ottelua Karhusen viittä vastaan. Karhusen mukaan hänen nousukuntonsa takana ei ole mitään ihmeellistä.
– Pelaamalla ja harjoittelemalla kohdilleen. Sitä kautta on tullut tulosta.
– Varmaan on ollut parempia ja heikompia jaksoja tällä kaudella. Nyt on ollut nousujohteista. Toivon ja luotan siihen, että kauden parhaat pelit on edessä päin, Karhunen sanoo.
Karhusen ensimmäinen kausi Tapparassa on sujunut hyvin.
– Joukkueen menestyminen on tärkeintä. Pelaamme kotiedusta pudotuspeleihin ja se kertoo jotain. Rutiinitaso on hyvä. Kunnonajoitus näyttäisi osuvan keväälle, Karhunen toteaa.