Tappara lähtee suurena ennakkosuosikkina alkavaan SM-liigakauteen.
Tapparan kiven kova alku CHL:ssä on liimannut ennakkosuosikin viittaa entistä tiukemmin hallitsevan mestarin hartioille. Tappara-kapteeni Jukka Peltolan mukaan Tapparassa ei olla huomioitu valtavia ennakkosuosikin paineita.
– Rauhassa ollaan keskitytty omaan tekemiseen. Täytyy heti alusta alkaen tehdä kovasti töitä ja alkaa keräämään pisteitä, jotta keväällä voidaan tavoitella mestaruutta.
Tappara on viimeisen viiden vuoden aikana ollut hopealla kolmesti ja voittanut kaksi mestaruutta. Peltola nauttii joukkueen kapteenina toimimisesta.
– Se on iso juttu minulle. Olen onnekas, kun olen saanut aikaisemmilta Tappara-kapteeneilta vinkkejä. Olen etuoikeutettu, kun saan kuulua siihen joukkoon. Se potkii minua eteenpäin joka päivä.
Jukka Rautakorpi palasi vuosien tauon jälkeen takaisin Tapparan päävalmentajaksi. Peltola toteaa miehen olevan sama kuin aikaisemminkin.
– Hän on tuonut pieniä juttuja mukanaan, mutta on pysynyt samana miehenä. Vaatimustasoa ja työntekoa arvostetaan paljon, kuten Tapparassa yleensä. Hyökkäyspeliä ja pelin nopeuttamista on korostettu, Peltola toteaa.
Hyökkääjä Peltola on viime aikoina pelannut usealla eri pelipaikalla, jopa puolustajana. Tappara-kapteenilla ei kuitenkaan ole ongelmia oman pelipaikkansa suhteen.
– Se on ollut ihan virkistävää pelata erilaisilla pelipaikolla. Samaa lätkää se on joka pelipaikalla, Peltola naureskelee.