Loistovireessä rallin MM-sarjassa viime kisoissa ollut Kalle Rovanperä ei aivan yltänyt kärjen vauhtiin Suomen MM-rallin avauspäivänä perjantaina.
Rovanperä on rallissa viidennellä sijalla, mutta ero kärkeen on vain 7,9 sekuntia. Perjantaina 21-vuotissyntymäpäivään juhlinut Rovanperä valitteli pidon puutetta varsinkin erikoiskokeiden ensimmäisillä ajokerroilla.
– Koko päivän joutui ajamaan hirveällä riskillä. Ekalla lenkillä ei selvästikään ollut tarpeeksi pitoa. Vaikka kuinka kovaa työnsi, niin ei vaan riittänyt. Huomenna pitää yrittää tehdä asialle jotain, että saataisiin aikaa kiinni, Rovanperä sanoi.
– Asetelmat ovat silti ihan hyvät huomista ajatellen, jos vaan saadaan lisää vauhtia autoon. Jos ajaminen on yhtä hyvää ja puhdasta kuin tänään, aikojen pitäisi sieltä tulla.
Rovanperä otti omaan piikkinsä auton säätöjen haasteet.
- Itse ne olen testeissä valinnut. Hirveästi ei ole tehtävissä, mutta toivotaan, että tarpeeksi. Siellä on myös eräs asia, jonka haluaisin muuttaa, mutta nyt kisan aikana se on jo myöhäistä, Rovanperä totesi arvoituksellisesti, eikä suostunut valottamaan asiaa tarkemmin.
Huippuvire toi Rovanperän harteille myös kotikisan ennakkosuosikin paineet. Vaikka Rovanperä ei tilannetta myöntänyt, oli tallipäällikkö Jari-Matti Latvalalla selkeä näkemys asiasta.
– Kalle on joutunut ajamaan tosi kovan paineen alla. Ei ole helppoa ajaa tuollaisen painetaakan alla, kun odotukset on ladattu noin korkeiksi. Nyt hän pääsi päivän maaliin ja nukutun yön jälkeen olen varma, että hän voi jo ajaa rennommin, Latvala mietti.