Kalle Rovanperä on kerännyt kisaviikonlopusta toiseen kehuja upeista suorituksistaan.
Syytä suitsutukseen oli jälleen viikonloppuna ajetun Viron MM-rallin jälkeen, kun Toyotan suomalaistähti jätti kaikki muut vaille mahdollisuuksia. Kilpailussa toiseksi sijoittunut Elfyn Evans jäi tallikaveristaan lopulta minuutin verran.
Evans tunnusti suoraan, että Rovanperä oli häntä vahvempi Etelä-Viron sorateillä.
– Kalle ajoi upean viikonlopun. Taistelu oli ohi jo lauantaina, kun ero oli päässyt venähtämään, Evans myönsi.
Rovanperä häikäisi vielä kisan päättäneellä Power Stage -erikoiskokeilla, vaikkei hänen olisi tarvinnut hyökätä lisäpisteiden kimppuun. Taululle rävähti pohja-aika peräti 22,5 sekunnin marginaalilla Evansiin ja tilille viisi lisäpistettä.
– Se oli vaikuttava suoritus. En tosin puskenut aivan täysillä, eikä minulla ollut hybridiyksikkökään käytössä, joten on vaikeaa verrata suorituksiamme. Mutta silti se oli vaikuttavaa niinkin vaikeissa olosuhteissa, Evans kertoi MTV Urheilulle.
Rovanperä on voittanut tällä kaudella jo viisi osakilpailua ja karannut ylivoimaiseen pistejohtoon MM-sarjassa. Rovanperältä ei odotettu huipputulosta Kroatiasta, Portugalista tai Keniasta hankalien lähtökohtien vuoksi, mutta suomalaiskuski ylsi ihmetekoihin näissä jokaisessa rallissa.
– Kallea on vaikeaa lyödä. Hänen itseluottamuksensa on nyt korkealla ja hän ajaa erittäin hyvin, Evans kehui.
Tallipomo Jari-Matti Latvala on käyttänyt Rovanperästä nimitystä ”ihmelapsi”. Evans kuitenkin huomautti, että Rovanperäkin on voitettavissa, vaikkakin se on tällä hetkellä vaikeaa.
– Hän on ollut vakuuttava, mutta hän ei ole lyömätön. Hän oli Virossa vahva jo viime vuonna. Jos vertaa tätä ja viime vuotta, olimme nyt lähempänä häntä. Olemme ottaneet askeleen eteenpäin Virossa. Mutta näyttää siltä, että Kallelta löytyy suorituskykyä kaikkialla.
MM-kauden seuraava osakilpailu ajetaan reilun kahden viikon kuluttua Suomessa, missä Evans juhli viime syksynä voittoa. Rovanperä starttaa ”Jyskäläänkin” suursuosikkina, mutta Evans lähtee haastamaan tallikaverinsa.
– Odotan innolla Suomen MM-rallia. Se on yksi suosikkikisoistani kalenterissa ja fantastinen paikka.
– Viime vuonna minulla oli siellä heti alussa hyvä fiilis autossa ja luottamus kohdallaan ja se oli siinä. Voitto tuli lopulta aika helpolla tavalla. Haluaisimme tietenkin toistaa saman tempun, mutta katsotaan, kuinka käy. Aina se ei ole mahdollista, Evans pyöritteli.