Päivi Nerg on joutunut uransa aikana pelkäämään ja sanomaan tuhansia ihmisiä irti. Hän ei ole antanut tilanteiden kovettaa itseään; ei ole mitään sellaista, jota hetki lapsenlapsen seurassa ei korjaisi.
Päivi Nerg, 57, oli ensimmäisiä ihmisiä, joiden puhelin alkoi soida, kun pakolaiskriisin mittakaava alkoi valjeta. Sisäministeriön korkeimpana virkamiehenä, ministeriön kansliapäällikkönä, Nerg vakiintui nopeasti henkilöksi, joka kommentoi asiaa julkisuudessa.
Rooli ei ole ollut helppo. Nerg kertoo, että reaktiot hänen ensimmäisiin kommentteihinsa olivat voimakkuudessaan järkytys. Hän on joutunut jopa uhkailun kohteeksi.
– Alkuvaiheessa on tullut sellaisia tilanteita, että olen joutunut pelkäämään, Nerg tunnustaa.
Tilanteet käytiin läpi turvallisuusviranomaisen kanssa ja turvallisuustasoa Nergin ympärillä nostettiin. Se, että Suomessa virkamiehenä joutuu tilanteeseen, jossa turvallisuudestaan joutuu todella huolehtimaan, on ollut hyvin poikkeuksellista ja odottamatonta.
– Toivoin, ettemme koskaan Suomessa joutuisi sellaiseen. Toivon, ettei suomalaisessa yhteiskunnassa jouduta koskaan sellaiseen tilanteeseen, että täytyy olla turvamiehiä ympärillä ja rakentaa aitoja.
On jo yli puoli vuotta siitä, kun pakolaistilanne Euroopassa paheni nykyiseen mittakaavaansa. Nerg kertoo, että tässä vaiheessa hän on jo oppinut jo suojelemaan itseään ihmisten reaktioilta ja raivolta ja jättämään nettikeskustelut lukematta.
Tilanteessa on joutunut hyväksymään, että joka sanaa tulkitaan ja vääristellään, mitä tahansa sanookin.