Jääkiekkoilija Matti Lamberg on kokenut 23-vuotiaana enemmän vastoinkäymisiä kuin moni pelaaja koko uransa aikana. HIFK:ssa ja Jokereissa pelannut ankara taklaaja yrittää nyt paluuta Mestis-joukkue Espoo Unitedin riveissä.
Tavallisen pulliaisen näkökulmasta yksi kuumottavimpia asioita huippu-urheilussa on se, että kaikki pitää panna yhden kortin varaan.
Monella ammattiurheilijaksi haluavalla ei ole mahdollisuutta tai kykyä käydä kouluja loppuun, kuten tennispelaaja Jarkko Nieminen teki. Moni varhaisteini tekee armottoman päätöksen: joko minusta tulee tähti tai ei ehkä ikinä yhtään mitään.
Nuorena lätkän perään
Jääkiekkoilija Matti Lamberg lähti kotoaan 15-vuotiaana ja muutti yksin Ouluun pelaamaan lätkää.
– Jo lapsena ajattelin, että jääkiekko on ainoa vaihtoehto, mitä tulisin tekemään. Nuorena olen tehnyt asioita, että niin kävisi, Lamberg sanoi vuonna 2012 Helsingin Sanomille.
Huippu-urheilun valokeilan katveeseen mahtuu paljon, ehkä todellisempi kuva sen karusta maailmasta. Lambergin polku on monta kertaa rikki menneen urheilijan tarina.
Haapaveden urheilijoiden kasvatti on kotoisin Kiimingistä ja pelasi pitkään Kärppien juniorijoukkueissa. Parikymppisenä koitti muutto Helsinkiin ja debyytti Liigassa, kun hän teki sopimuksen Jokerien kanssa kaudeksi 2012–2013.
Lamberg teki kolmannessa pelissään uransa avausmaalin pääsarjassa ja keräsi kavereiksi kaksi syöttöpistettä.
Lokakuun alun ottelussa HIFK:ta vastaan nuoren pelaajan into kostautui. Lamberg taklasi Kristian Tuohilampea, mutta tööttäsi samalla rajusti päin laitaa ja itselleen aivotärähdyksen.
Ura katkolla 22-vuotiaana
Syksyn lupaava nousukiito katkesi, keväällä piinasi nilkkavamma ja seuraavakin kausi meni pilalle loukkaantumisten takia. Lamberg vaihtoi paikallisvastustaja HIFK:n riveihin, mutta sama karma seurasi: Jokereissa koettu vammahelvetti oli vasta alkua.
Kausi oli hädin tuskin pyörähtänyt käyntiin, kun se jo tyssäsi keskivartalovammaan. Lamberg iski takaisin askiin keväällä, mutta paluu päättyi melkein heti nilkan pyörähtämiseen. Lamberg palasi taas, mutta ylävartalovamma uusiutui.
Kausilla 2014–2016 Lamberg pelasi HIFK:ssa vain 17 ottelua. Ura oli katkolla ennen kuin se oli kunnolla edes alkanut.
– Kyllä siinä oli epätietoisuutta. Ei ollut itsestään selvyys, että takaisin tullaan, tai millaisessa kunnossa tullaan. Olen elänyt jokaisen päivän ja tehnyt jokaisen valinnan niin, että olen mahdollisimman hyvässä kunnossa, kun tulen takaisin, Lamberg huokaa Espoon Metro Areenan uumenissa.
Tämä on Lambergin uusi kotihalli. Hän päätti hakea vauhtia Mestis-seura Espoo Unitedista, joka tavoittelee paikkaa Liigassa muutaman vuoden sisällä. Nyt mies on terve ja pelannut uudessa seurassaan kolme ottelua.
Jääkiekon värisuora
United on miljonääri Jussi Salonojan uusi yritys luoda taloudellisesti kannattavaa ammattiurheilua Espooseen. Yleisseuran lajit ovat jääkiekko ja koripallo, ja siihen kuuluvien neljän joukkueen yhteisbudjetti on noin miljoona euroa.
Lambergilla on kasassa pääkaupunkiseudun värisuora, sillä hän on pelannut myös Kiekko-Vantaan joukkueessa. Mies yrittää Unitedin kautta takaisin Liigaan.
– Tämä on loistava askel sivuun, että pääsee taas askeleen eteenpäin.
Lambergilla ei ole muita kortteja kuin jääkiekko ja ura oli loppua jo 22-vuotiaana. Pelottaako se?
– Toki. Mutta ei se ole missään tapauksessa hukattua aikaa. Olen oppinut äärettömän paljon itsestäni, löytänyt piirteitäni ja omia rajojani vaikeiden jaksojen aikana. Sellaisia ominaisuuksia, joita en edes tiennyt olevan olemassa.
Hieman seestynyt pommikone
Lamberg on tunnettu rajuna taklaajana, ja pommeja on luvassa myös Mestis-jyrille. Kuten sanottua, hän on myös itse maksanut hintaa rajusta pelityylistään.
– Totta kai pitää vähän rauhoittua. On mietittävä, koska on paikka isoille taklauksille ja mitkä ovat turhia. Sinä vuonna, kun tulin Liigaan, taklasin kaikkea mikä liikkuu – oli sillä kiekko tai ei. Paljon on tullut malttia ja taklauksista johtuneet loukkaantumiset ovat vähentyneet.
– Pelityyliini kuuluu kova luisteluvoima, jalkatyö, aggressiivinen haastaminen ja isot taklaukset. En minä koko identiteettiäni voi heittää menemään. Enää en tietäisi kaukalossa, kuka oikein olen, Lamberg sanoo.
Lamberg julkaisi viime tammikuussa koskettavan Facebook-avautumisen vammakierteestään. Videolta voit katsoa miehen koko haastattelun ja sen, miten ihmiset reagoivat rajuun Facebook-päivitykseen.