Pään ja kaulan alueen limakalvojen syöpien diagnosointi ja paikantaminen tehostuvat huomattavasti NBI-menetelmän avulla. HUS:n tutkimusryhmän organisoiman monikeskustutkimuksen tulokset otetaan heti käyttöön.
Syövän mahdollisimman varhainen diagnosointi parantaa hoitotuloksia ja ennustetta huomattavasti. Neljän viikon viive pään ja kaulan syöpien diagnosoinnissa lisää etäpesäkkeitä joka viidennellä potilaalla. Miten diagnosointia voisi siis aikaistaa?
– Vastaus löytyi yllättävän läheltä, HUS:n korva-, nenä- ja kurkkutautien erikoislääkäri, dosentti Leif Bäck toteaa.
Valotetaan ensin hieman taustaa. HUS:iin kuuluvassa HYKSin korva-, nenä- ja kurkkutautien klinikassa selvitetään vuosittain tuhansia pään ja kaulan alueen syöpäepäilyjä patologin tutkiman koepalan perusteella. Apuna tässä prosessissa on käytetty jo toistakymmentä vuotta tähystystornia, jonka valkoinen valo yhdistettynä HD-monitoriin auttaa hahmottamaan syöpäkasvaimen sijainnin ja reunamat.
Tietyn valmistajan tähystystorneissa on lisäominaisuutena NBI-valo (narrow band imaging), jossa osa spektristä on suodatettu ja sinistä valoa korostettu. Tämän valon avulla on pystytty jäljittämään hyvinkin varhaisen vaiheen suoliston limakalvojen syöpiä.
Eri puolilta maailmaa tihkui tietoa, että tähystystornista napin painalluksella saatavalla NBI-menetelmällä voitaisiin löytää syöpiä myös pään ja kaulan alueen limakalvoilta. Bäck tarttui asiaan ja järjesti monikeskustutkimuksen Helsingin, Turun, Tampereen ja Oulun yliopistosairaaloihin. Nyt laajan tutkimuksen tulokset on julkaistu arvostetussa Laryngoscope-tiedelehdessä.