Suomen koripallomaajoukkue otti ison askeleen kohti EM-kisojen jatkopelejä kukistamalla Puolan kolmannessa alkulohkopelissään kahden jatkoajan jälkeen 90-87.
Vaikeimman kautta tulleen voiton ansiosta Suomi on hyvin lähellä jatkopaikkaa, koska Suomi ei ole vielä kohdannut lohkon selkeästi heikointa joukkuetta Islantia.
Neljännelle neljännekselle lähdettiin tilanteesta 52-52, mutta jakson puolivälissä Puola meni 61-57-johtoon. Molempien joukkueiden korinteko pysähtyi täysin, kunnes AJ Slaughter haastoi Lauri Markkasen yksi vastaan yksi ja nosti tilanteeksi 63-57 puolalaisille kaksi minuuttia ennen loppua.
Puola kuitenkin menetti varsinaisen peliajan viimeisillä 16 sekunnilla viiden pisteen johdon, kun Markkanen sai sätkittyä erotuomareilta lahjaksi kolme vapaaheittoa 15 sekuntia ennen loppua, ja nosti Suomen kahden pisteen päähän (64-66).
Aikalisän jälkeen Puola ei saanut palloa kentälle, vaan syötti pallon suoraan Markkaselle, joka donkkasi pelin tasoihin (66-66) 8,9 sekuntia ennen loppua. Puolan Mateusz Ponitka ei saanut Shawn Huffin puristuksessa heittoa aikaan, vaan peli meni jatkoajalle.
Jatkoajan aluksi Markkanen ajoin donkin, mutta Puola meni AJ Slaughterin kakkosella 76-73-johtoon minuutti ennen loppua. Petteri Koponen tasoitti pelin seuraavassa hyökkäyksessä, mutta Slaughter jallitti Koposen ja heitti Puolan 78-76-johtoon, kun aikaa oli 12,6 sekuntia.
Suomen aikalisän jälkeen Markkanen peruutti Slaughterin low postiin ja tasoitti kääntöheitollaan. Puolalle jäi kolme sekuntia, mutta Adam Waczynskin ajo ei tuonut ratkaisua.
Toisella jatkoajalla Markkanen oli jälleen Suomen ratkaisija. Hänen vapaaheittonsa teki tilanteeksi 89-84 reilut 14 sekuntia ennen loppua. Slaughter kavensi tilanteeksi 89-87 seitsemän sekuntia ennen loppua. Petteri Koposen vapaaheiton jälkeen Puolalle jäi viimeinen hyökkäys mutta se päättyi pallonmenetykseen.
Suomi näytti karkaavan
Pelin alussa Suomi näytti karkaavan helppoon voittoon, mutta sinnikäs Puola ei luovuttanut. Ottelun alun tärkein tieto Suomelle oli se, että edellisillan Slovenia-tappion viime hetkillä jalkansa loukannut Markkanen oli taas pelikunnossa.
Markkanen tuli kentälle, kun peliä oli takana runsaat neljä minuuttia, eikä hänen liikkumisessaan näkynyt mitään merkkejä jalkavammasta. Mikko Koivisto syötti nopean hyökkäyksen päätteeksi Markkaselle alley oopin, joka vei Suomen 15-8-johtoon 59 sekuntia ennen ensimmäisen neljänneksen täyttymistä.
Sen sijaan Jamar Wilson nilkutti kentältä, kun peliä oli takana vajaat kahdeksan minuuttia eikä enää palannut kentälle. Saman kohtalon koki Koivisto loppuhetkillä.
Suomella oli takanaan edellisillan myöhäispelistä tunteikas tappio Slovenialle, kun taas Puola oli aiemmin edellispäivänä ottanut helpot pisteet lohkon jumbosta Islannista.
Helsingin Areenan täyttänyt meluisa kotiyleisö latasi kuitenkin Suomen patterit, eikä väsymyksestä näkynyt Suomen otteissa jälkeäkään.
1:29
1:19
