Kansainvälisessä mediassa tuoreimman Nato-jäsenen vaalit Venäjän naapurissa kiinnostavat poikkeuksellisella tavalla. Lähi-idässä huomiota herättää Pekka Haaviston tausta rauhanneuvottelijana, Ruotsissa hullaannuttiin Alexander Stubbin suomenruotsalaisuudesta.
Monissa ulkomaisissa uutislähteissä korostetaan, että Suomessa presidentti käyttää ulkopoliittista valtaa ja toimii puolustusvoimien ylipäällikkönä, ei pelkkänä maan brändilähettiläänä.
The New York Timesin mukaan suomalaiset suuntasivat vaaliuurnille hyisiä lämpötiloja ja jäisiä jalkakäytäviä uhmaten. Lehden mukaan kärkikaksikko on tasaväkisen kokeneita poliitikkoja ja ulkopolitiikasta niin samanmielisiä, että äänestäjät valitsevat ehdokkaansa pitkälti persoona edellä. Lehti kertoo Alexander Stubbin olevan tuttu näky triathlonkilpailuissa, kun taas Pekka Haavisto tehnyt DJ-keikkoja esimerkiksi opiskelijatapahtumissa DJ Pexi -esiintyjänimellään.
Ehdokkaiden persoonien merkityksestä kertoo myös ranskalaislehti Le Monde, jonka mukaan tulevaisuuden presidentti ei ole ainakaan politiikan noviisi. Lehti kirjoittaa, että ”äärioikeistolainen ehdokas jäi huomattavasti kärkikaksikosta” viitatessaan perussuomalaisten .