Suomessa on tälläkin hetkellä noin 400 ihmistä kateissa. Noin viiteen prosenttiin katoamistapauksista liittyy henkirikosepäily.
Keskusrikospoliisin rikosylikomisario Tero Haapalan mukaan tyypillinen katoaja on 25–40-vuotias mies. Heistä moni haluaa kadota tarkoituksellisesti.
Kun kadonneen henkilön löytämiseksi käynnistetään etsintä, poliisi joutuu usein turvautumaan vapaaehtoisen pelastuspalvelu Vapepan apuun. Vapepa saa paikkakunnasta riippuen hälytettyä tunnissa etsintöihin 10–100 vapaaehtoista.
Poliisille vapaaehtoisten apu on korvaamaton.
– Se on kaikkein tärkein meidän etsinnöissä oleva voimavara, omat resurssit eivät kerta kaikkiaan riitä, Haapala sanoo Huomenta Suomen haastattelussa.
Etenkin talvella etsinnät on aloitettava nopeasti.
– Talviaikana muutama vuorokausi voi olla kriittinen sen suhteen, onko toivoa löytää henkilöä enää hengissä.
Myös tavallisten kansalaisten havainnot ovat kadonneiden löytymisen kannalta tärkeitä, vaikka osa havainnoista olisi virheellisiä. Kun kadonneesta julkaistaan kuva, samasta henkilöstä saattaa tulla useita havaintoja eri puolelta Suomea.
Kaikki vihjeet ovat kuitenkin tervetulleita.
– Kaiken kaikkiaan on erinomaista, että kansalaiset ilmoittavat havainnoistaan, se edesauttaa kadonneiden löytymistä.