Nuorten Leijonien päävalmentaja Jukka Jalonen tietää, että hänellä on käsissään jotain poikkeuksellista.
Suomen hyökkäyspeli Helsingissä pelattavissa jääkiekon nuorten MM-kisoissa on ollut iloisen pirskahtelevaa ja ennen kaikkea tuottoisaa. Jalosen johtaman ryhmän timantit ovat olleet yhdessä pelaavat Jesse Puljujärvi, Sebastian Aho ja Patrik Laine.
Puljujärvi on jo neljän pelin jälkeen kaikkien aikojen tehokkain suomalainen alle 18-vuotias pelaaja nuorten kisoissa. Hän johtaa pistepörssiä tehoillaan 5+7, ketjukaverit seuraavat perässä, Aholla on kasassa pinnat 3+6 ja Laineella 4+4. Superkolmikon lisäksi muutkin ketjut painavat peliä vastustajien päätyihin ja kiekottelu kulmissa toimii. Suomi teki alkusarjan neljässä pelissä eniten maaleja, 23. Ruotsi teki 19 ja Venäjä 18.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Jalonen muistutti Leijonat.fi-sivuston mukaan, että käynnissä olevat kisat ovat kuin ikäluokkansa olympialaiset, sillä mukana ovat kaikki parhaat.
– En muista omalta uralta, että tällaista hyökkäyspakettia olisi ollut kasassa. Nämä ei ole mitään neljän maan turnauksia. Siihen nähden meidän hyökkäysarsenaali ja -voima on aika huikeaa luokkaa, Jalonen sanoi.
– Eikä vielä ole välttämättä saatu kaikista edes parasta irti. Siellä on vielä potentiaalia jopa parempaankin. On se harvinaista. Nämä jätkät on kyllä aika spesiaaleja tapauksia. Puhutaan jopa ihan huipputason NHL-pelaajista mahdollisesti, Jalonen paaluttaa.
Esimerkiksi kapteeni Mikko Rantaselta voi odottaa vielä paljon lisää tehoa. Kasperi Kapanen on ollut koko turnauksen pirteä, ja pisteet 1+1 ovat tulleet kahdessa edellisessä pelissä.
Suomen ja Kanadan välinen puolivälierä alkaa lauantaina klo 18. MTV Sport seuraa ottelu hetki hetkeltä.