Maastohiihdon maailmancup palaa tauolta heti uudenvuodenpäivänä, jolloin käynnistyy Tour de Ski.
Päävalmentaja Reijo Jylhän mukaan naisten joukkueen valinnassa ei ollut vaikeuksia. Anne Kyllönen, Laura Mononen, Kerttu Niskanen, Krista Pärmäkoski ja Susanna Saapunki muodostavat joukkueen.
- Kokeneen nelikon valinta Tourille oli selvä. Kaikki ovat hiihtäneet hyvin ja erityisesti Kristan hyvät hiihdot kaikilla matkoilla totta kai nostavat menestysodotuksia, Jylhä kertoo Hiihtoliiton tiedotteessa.
- Kauden edetessä maailmancupiin valitaan uusia hiihtäjiä. Susannan (Saapunki) tavoin on tarkoitus saada uusia urheilijoita maailmancupin pisteille. Tammikuun puoliväliin Planicaan sekä pohjoismaiselle kiertueelle Drammenista alkaen valitsemme uusia hiihtäjiä sekä alkukauden että tammikuun Skandinavia Cupin kisojen näyttöjen perusteella.
Miesten valinnoissa painotettiin niin Tourin kokemusta kuin alkukauden hyviä näyttöjä. Kutsun saivat Ristomatti Hakola, Matti Heikkinen, Sami Jauhojärvi, Martti Jylhä, Iivo Niskanen, Ville Nousiainen ja Anssi Pentsinen.
- Vaikka viime viikonloppu olikin tuloksellisesti vaatimaton, niin uskon, että kokeneet hiihtäjät Matti Heikkisen johdolla selviytyvät hyvin Tourista, sanoo Jylhä.
- Syksyn harjoittelu on tehty hyvin ja huolella. Nyt vaan pitää kunto saada esille Samin (Jauhojärvi) ja Villen (Nousiainen) kohdalla. Ristomatti (Hakola) ja Anssi (Pentsinen) ovat osoittaneet kykynsä alkukaudesta niin sprintti- kuin normaalimatkoillakin, siitä syystä he tulivat myös valituksi.