Suomen hiihtoliiton taloudellinen ahdinko on varjostanut maastohiihtokautta. Nyt taloushuolet nousivat uudelleen otsikoihin, kun maajoukkueen kokoa piti karsia Kanadan ja Yhdysvaltojen maailmancupkilpailuihin.
Johanna Matintalo ei mahtunut ensin Kanadaan ja Yhdysvaltoihin matkaavaan joukkueeseen, ja hän oli asiasta jo etukäteen pahoillaan Ylen haastattelussa viime viikonloppuna.
Keskiviikkona tiedotettiin kuitenkin, että Krista Pärmäkoski jää joukkueesta sivuun ja näin ollen paikka Matintalolle avautuikin yllättäen.
Yhteensä Pohjois-Amerikan maailmancupeihin matkaa 11 suomalaishiihtäjää, mikä on esimerkiksi selvästi vähemmän kuin viime viikonloppuna. Sveitsin Gomsissa suomalaishiihtäjiä oli mukana 17 kappaletta.
Hiihtoliiton toiminnanjohtaja Ismo Hämäläinen myöntää, että liiton taloustilanne on kimurantti.
– Huippu-urheilu vie kaiken mikä ansaitaan ja jopa vähän enemmänkin. Tilanne on kokonaisuutena haasteellinen, Hämäläinen sanoo.
Hämäläisen mukaan liiton pitää jatkuvasti tarkastella potentiaalisen menestymisen ja talouden välistä suhdetta.
– Toiminta ja talous liittyvät koko ajan toisiinsa. Meidän täytyy ympäri vuoden katsoa sitä, mikä on toiminnallisesti ja tuloksenteollisesti järkevää, Hämäläinen kommentoi.